Федор Иванович повел оперативников к беседке под старой туей, где в зной спасался от жары.
– Садитесь. – Он указал на стулья с узкими спинками, явно из старого мебельного гарнитура. – Очень рад, что вспомнили о старике, хотя мне грех жаловаться на одиночество. – Федор Иванович крякнул. – Знаете, недавно прочитал такой анекдот: «Если вы живете у моря, то о вас обязательно вспомнят даже двоюродные одноклассники». Вот и получается, что летом в гости приезжают не только внуки и правнуки, но и друзья. Я не из тех, кто кому-то отказывает. Да и отказывать, честно говоря, не хочется. Это я о друзьях, конечно. Все они проверенные временем, близкие люди. Ну как таким откажешь? И гостей я люблю. Хочется потрещать на завалинке по-стариковски. – Он посмотрел на старые часы с потертым черным ремешком. – Через час парочка приятелей заедет, будем со старухой их угощать. – Он придвинул оперативникам блюдо с белыми яблочками и вишней. – Угощайтесь, ранний сорт, белый налив и майка.
Оперативники с удовольствием захрустели, нахваливая урожай. Белый налив был сочным, а не сухим (почему-то Морозову всегда попадались именно сухие яблоки, наверное, он слишком доверял продавцам, обещавшим, что за их товаром он придет не раз), майка – не жутко кислой, обжигавшей рот, а кисло-сладкой. Юркая старушка в цветном платочке, жена Федора Ивановича, такая же моложавая, как он, принесла заварной чайник и чашки.
– Ребятушки, чай у нас травяной, с мятой, мелиссой, шиповничком. – Она говорила нараспев, точно нахваливала товар на рынке. – А вот и домашнее печенье из творожного теста. Налетайте.
Ребятушек не пришлось долго упрашивать, они таки налетели, не дожидаясь повторного приглашения.
– Моя женушка тоже гостей любит, – похвастался старик, с гордостью глядя вслед удалявшейся женщине, – и понятно почему. Рукодельница она, прекрасная хозяйка. Порой напечет, наготовит, сядем с ней за стол и начинаем смеяться. У нас и сахар повышен, и холестерин, много не поешь. Вот и идет она после такого обеда по соседям, угощает. Сегодня тоже наготовила на целую роту. Слава богу, гости придут, сметут. – Он отхлебнул ароматный чай и посерьезнел: – Заговорил я вас, а вы по делу пришли. Давайте, выкладывайте, что хотите узнать?
Сергей вытащил из кармана ключ от дома Илларионова и протянул старику:
– Видите бороздки? Наш эксперт сказал, что они от уистити. Вам знакома эта штуковина?
Макаров, не торопясь, надел давно немодные очки в роговой оправе, внимательно осмотрел ключ и хмыкнул:
