— Говорят, ты приказал начать сносить старую Тиану?
— Да, дядюшка.
— Ты не торопись.
— А что тянуть? Жить там плохо, все разваливается, на починку денег уйдет — страшно подумать.
— Стены всегда пригодятся.
Вирранд вскинул голову.
— Даже так? Что-то говорят?
— Да ты сам рассказывал о южном рубеже.
«Да и сын твой, дядюшка, наверняка тебе писал».
Двоюродного брата Вирранд давно уже не видел, но вести от него порой получал, как правитель от капитана-порубежника. Интересно, знает ли дядя что-то неизвестное ему или так, просто опасается по-стариковски.
— Вы думаете, что есть опасность?
Старший Ньявельт пожал плечами и промолчал. Вирранд не стал расспрашивать дальше, просто запомнил слова дяди.
— Скажи лучше, что было с малышкой Анье. Впрочем, она не малышка уже, — рассмеялся Ньявельт. — Чужие дети быстро растут.
«Да ведь наверняка знает уже», — подумал Вирранд, но ответил:
— Заблудилась в лесу. Однако, нашли вовремя.
— У Дозорного столба?
— У Дозорного.
— Зачем братца-то единокровного повесил? — прищурился Ньявельт. — Корят тебя.
— Мое дело. В Тиане — мой суд.
Старик рассмеялся.
— Верно, верно. Но лучше не давать повода о себе судачить… Ладно. Ты ведь с делом приехал?
— Да. Дядюшка, я хотел просить, чтобы пока меня не будет…
— Хорошо. Я уже был правителем Юга.
— Хорошо, когда родичи друг друга понимают с полуслова.
Оба рассмеялись.
Старший родич позвонил в колокольчик, появился веселый паж Ирьет. Тиво шепнул ему пару слов, мальчик кивнул, выскочил из двери и вскоре вернулся с пряным вином, сладостями и сыром.
— Иди.
Мальчик вышел.
— Хороший парнишка. Ладно. Ты мне лучше скажи, кого ты там еще видел. В лесу. Когда Анье… заблудилась.
«Все знает. И откуда, хотелось бы знать?»?
— Зачем спрашиваете, дядюшка? Уж верно знаете.
— Я там не был, ты — был.
Вирранд разломил хлебец, обмакнул в вино, собираясь с мыслями. О чем хочет услышать дядя? Что он знает и зачем ему?
Дядюшка первым нарушил молчание.
— Это правда, что Анье увидела Ночного, когда тот не шевелился и молчал?
Вирранд досадливо стиснул ножку кубка.
— Это так?
— Так сказал Ночной.
— А что сказала Анье?
— Анье… — хмыкнул Вирранд. — Да ничего она толком не сказала. Она сама не знает, как и когда его увидела. Говорит только, что это было вдруг.
Дядюшка покачал головой.
— Моя сестра не выродок! — почти рявкнул Вирранд.
— А я этого и не говорил, — поднял брови Тиво. — Но ты должен знать, что такие слухи могут пойти. Я уже говорил — не надо, чтобы о тебе судачили.
