– Для вкуса, – пояснила Баба Яга и перевела взгляд на Кощея. – Что, молчит до сих пор?
Кощей не отозвался, продолжая сидеть, безучастно уткнувшись взглядом в одну точку. Баба Яга облизала ложку, а потом вдруг стукнула ею Кощея по голове.
– Эй, костлявый! – позвала она. – Чего молчишь, как не родной? Не признал, что ли?
– Нет, – наконец отозвался Кощей. – Кто ты, мать?
Все удивлённо уставились на него, не веря своим ушам. Может, Кощея в царстве мёртвых подменили? Особенно возмущало Бабу Ягу, что он её не помнит.
– Какая я тебе мать? – возмутилась Баба Яга. – Ты что, пень трухлявый? Это я – Яга, это Иван, Василиса...
– А я кто? – перебил Кощей и с надеждой переспросил: – Пень трухлявый?
– Ты – Кощей! – не выдержала Василиса и попыталась пробудить память бессмертного: – Не помнишь?! Ты кристалл со своей смертью разрубил, Ивана спас.
– А ну вспоминай, дурень! – ещё сильнее разозлилась Баба Яга и снова шлёпнула Кощея ложкой по лбу.
Помогло это или нет, но того вдруг осенило:
– Точно. Я – Кощей.
Финист, с недовольным видом наблюдавший за всей этой сценой, скептически протянул:
– Да... Вытащили помощничка.
В его нынешнем состоянии от Кощея и правда толку было немного, но Василиса не оставляла попыток заставить его всё вспомнить.
– Кощей, нам надо знать, как ты колдуна одолел? – упрямо спрашивала она. – Твоего учителя.
– Не помню никакого колдуна... – глухо отозвался Кощей.
Этого не выдержал даже Колобок.
– Мы за тобой за тыщу вёрст летели! – возмущённо заявил он. – Я себе мякиш отморозил! Вспоминай!
Баба Яга, не церемонясь со старым приятелем, толкнула Кощея, тот ударился головой о дерево и сразу сказал:
– Вспомнил. Колдуна вспомнил...
И непонятно было, то ли он действительно вспомнил, то ли морочит всем голову, только чтобы от него отстали. Тем не менее все обступили Кощея, надеясь услышать продолжение, но больше ничего не дождались.
– Дальше вспоминай, расщеколда старая! – подбодрила его Баба Яга, но Кощей по-прежнему молчал.
– Как ты его одолел? – взял слово Финист, но тот по-прежнему не реагировал.
Баба Яга, уже поняв, как освежить память Кощея, отвесила ему подзатыльник.
– Одолел его камнем заговорённым, – выдал следующую порцию информации Кощей.
– Что за камень, где его искать? – подступив к нему, быстро спросила Василиса.
Баба Яга взяла на изготовку ложку, но она не понадобилась.
– В Белом городе тот камень... – продолжал Кощей.
Все недоумённо переглянулись.
– Я сразу говорил, не надо было никуда ходить! – зло проговорил Иван. – Надо было отца спасать!
