* * *
Я слышу шум вечеринки, когда мы въезжаем на Джекман-стрит, свернув с Бродвей-Маркет. Аудиосистема установлена на подоконнике в квартире Шона, из динамиков несется омерзительное техно, с десяток людей топчется на дорожке. По обе стороны от входной двери сложены ящики с пивом. На одном из них стоит миска с ломтиками лайма. Я беру один, и кислый сок омывает мой запекшийся рот.
На заднем дворе вокруг эффектной самодельной барной стойки расставлены стулья из ротанга грифельного цвета и хромированные нагреватели. За стойкой Шон в обтягивающей белой рубашке с закатанными до локтя рукавами разливает напитки. Я противостою искушению подбежать к нему и поцеловать.
«Успокойся, — говорит Онир, — у тебя впереди вся ночь».
На ветках деревьев закреплены гирлянды, и кажется, будто в них застряли звезды с упавшего неба.
«Ах, какая красота», — восхищается Долли.
Все это напоминает мне историю о цыпленке Цыпе — сказку, которую мама читала мне по вечерам, подсвечивая себе фонариком и на разные голоса изображая квохчущую компанию, которая твердо верила в то, что миру наступает конец. Моим любимым героем всегда были гусенок Лузи и индюшонок Люрки.
— Привет! — кричит Элла, разрушая воспоминание.
— Привет! — отвечают ей две девицы.
Я тут же их узнаю — они члены моей воображаемой девичьей поп-группы, загорелые, в облегающих джинсах. Наверное, говорю я себе, они сегодня работают. Я вижу, что у одной из них груди стали значительно больше, чем в нашу прошлую встречу.
«Где она их раздобыла?» — спрашивает Онир.
«Вероятнее всего, у Навида», — со смешком отвечает Раннер.
«Ханжа, — говорит Долли, у нее глаза величиной с блюдца. — Они огромные!»
«Умолкни, Долли! — строго говорит Онир. — Быстро назад, пора спать».
«Нет! — кричит Долли. — Хватит командовать мной!»
Онир дергает Долли за руку, утягивая ее обратно в Гнездо.
«Пошли, — говорит она, — я почитаю тебе сказку, а завтра позволю все утро провести в Теле. Ведь правда, Алекса?»
Я поднимаю голову.
«Конечно», — соглашаюсь я. Все ради спокойствия. Кажется, это срабатывает: Долли, подгоняемая Онир, идет внутрь и забирается в Гнездо.
— Ты в порядке? — спрашивает Элла.
— Да, только немного шумно, — говорю я, похлопывая себя по голове.
— Ты приняла лекарства?
— Половину, — отвечаю я. — С выпивкой они не полезны.
— Ясно. И с «косяком».
Члены нашей поп-группы присоединяются к нам. У каждой на ладони по серебряному подносу.
— Эй, как дела? — спрашивает симпатичная и, не дожидаясь ответа, добавляет: — Коктейль?
