Вечер. Анна включает радио и раскачивается в такт музыке. Ей нравится эта песня.
— За твое здоровье!
Мы чокаемся.
— Ну, как дела на работе?
— Отлично, — отвечаю я. — На следующей неделе получу первую зарплату.
— Здорово.
— Отведу нас куда-нибудь — куда захочешь, ладно? — говорю я, присоединяясь к ее танцу.
— Ладно, — разрешает она. — И что Элла думает о твоей новой работе? Она рада за тебя?
— Вроде того. Мне кажется, она боится, что я забуду про нее.
Анна делает глубокий вдох. И вдруг прерывает свой танец.
— Какая чушь. Ты не должна допускать, чтобы она вызывала у тебя чувство вины, ясно?
«Она права», — добавляет Онир.
Я пожимаю плечами, защищая Эллу и одновременно принимаю исходящую от нее опасность. С тоской надеюсь, что рано или поздно она порадуется за меня.
Анна приваливается к кухонной мойке.
— Так какой у тебя рабочий график?
— С десяти до шести. Но Джек сказал, что график может быть гибким в зависимости от съемок.
Она поднимает свой бокал и шепчет:
— Я горжусь тобой.
Я, удивленная и довольная, мгновение впитываю в себя ее слова и сожалею о том, что они произнесены не мамой. О том, что мама не видит, как я занимаюсь настоящим делом. Отставив бокал, я беру фотоаппарат. Мне приятно ощущать в руке его знакомую тяжесть.
— Кстати, ты сегодня великолепно выглядишь, — говорю я. Щелк. Щелк.
— Прекрати, — говорит Анна, отворачиваясь и улыбаясь.
Она выставляет ладонь, защищаясь от фотоаппарата, хотя его внимание ей льстит. Ее мелирование более смелое, чем обычно, завитки по-девичьи упруго пружинят. Еще я замечаю, что у нее другая помада, более яркая, глаза подведены тонкой черной линией.
— Сегодня к нам зайдет мой друг Рей, — говорит она, понимая, что я обратила внимание на ее усилия. — Мы познакомились на работе. Он занимается бытовой техникой.
Щелк.
Анна работает в парфюмерном отделе одного универмага с тех пор, как мне исполнилось тринадцать. До этого она была официанткой и разносила коктейли в каком-то заведении в Вест-Энде.
— А он может раздобыть мне скидку на новый фотоаппарат? — спрашиваю я, кладя старый на кухонный стол.
— Наверное, может, — говорит она, поддерживая свое хорошее настроение еще одним бокалом совиньона.
