Ян Харрис подсчитал, что более чем для половины операций, которые проводят сегодня, не существует доказательных исследований их эффективности. А если посмотреть на ситуацию критически, то и другая половина не эффективнее плацебо. Операции на позвоночник затратны, продолжительны и прибыльны – и потому очень популярны. Не только врач, но и пациент хочет быстро избавиться от мучительных болей. К сожалению, пока нам совершенно неясно, откуда вообще берутся боли в спине. Если взять сто человек в возрасте за пятьдесят, бодро и без боли бегающих по улице, и сделать им рентген позвоночника, то половина снимков покажет «изменения». Если ортопеды будут руководствоваться только обследованием, а не симптомами, то многие из них подумают, что перед ними типичный пациент с болевым синдромом. С другой стороны, есть люди, которые мучаются невероятно долго, но их снимки ничего не показывают. В общем, это сложная тема.
Широко распространенные операции на позвоночнике все отчетливее выявляют грустную истину: такую сложную структуру невозможно вылечить чисто механическими средствами. Долгое время в моде были операции по укреплению отдельных сегментов позвоночника, что в итоге перегружало позвонки над и под укрепленными. Такое вмешательство подходит только тем, кто с помощью специальных упражнений поддерживает подвижность и силу своей спины, и только тогда, когда речь не идет о защемлении нерва и его атрофии.
А что насчет колен? Ортопеды любят смотреть через трубочку, артроскоп. В Германии за год проводится примерно четыреста тысяч артроскопий.
Звучит так безобидно, как будто заглянуть внутрь очень просто. Но колени не предназначены для того, чтобы в них возились жестким куском металлической трубы. Любое вмешательство увеличивает риск повреждений и даже риск инфекции. Два из тысячи прооперированных колен воспаляются, а у шести из тысячи пациентов образуются кровяные сгустки, которые вызывают тромбофлебит или эмболию легочной артерии. В процентном соотношении риск кажется незначительным, однако четыреста тысяч артроскопий даст восемьсот осложнений.
Фонд Бертельсмана постарался сократить число артроскопий в Германии. И тут всплыли гигантские региональные отличия. В одних областях в суставах ковыряются не в три и не в десять, а в шестьдесят пять раз чаще, чем в других. По всей видимости, они руководствуются девизом: «Чем больше, тем лучше». Также различаются показатели для кесарева сечения, удаления миндалин и катетеризации сердца.
