– Ха! Ты чо?! Ей так настучали по ушам, что она и пальцы бы свои после такого не сосчитала. Но говорит, что много. Она видела трупы стражниц. Так что ты, твоёчество, будь там поосторожней. Может, девок из квартета с собой возьмешь?
– Посмотрим, – сказал я. – Надеюсь, что они там не понадобятся. Мое дело освободить сестру. А потом она сама разберется, что делать. Тем более что у нее теперь и маршал для планирования военных операций имеется.
Я отодвинул штору.
Улица выглядела безлюдной – ни патрулей, ни прохожих. Я не заметил даже собак. Но в некоторых окнах уже горел свет: часть горожан проснулись – видимо, собирались на работу.
Я присмотрелся. Дома за окном показались мне знакомыми. Это не торговый квартал. Если будем двигаться в этом же направлении дальше, то окажемся на главной площади, около храма всех богов. Центр города я неплохо изучил, научился ориентироваться на его узких улочках. И знал, что мимо храма мы сейчас проезжать не будем.
Карета замедлила движение, повернула. Вон там, около того дома, мы недавно разговаривали с наемницей. Вот и знакомая ограда.
Ворота открыты. Стражниц около них я не заметил. Свет в домике около ворот не горит.
Астра не забыла мои указания: карета остановилась.
***
Рысь попыталась меня остановить, но замерла, обездвиженная заклинанием.
Я наклонился к ней и сказал:
– Не смей со мной спорить! Когда мне понадобится твоя помощь, я тебе об этом скажу.
– Что со мной?
У маршала едва получалось говорить.
– Потерпи. Скоро пройдет.
– Чо, допрыгалась? – сказала Елка. – Не будешь больше спорить с нашим принцем! Велел он тебе сидеть на жопе – значит сиди!
– Ждите, – сказал я. – Скоро вернусь.
Спрыгнул с подножки кареты, осмотрелся. Задержал взгляд на будке стражниц.
«Никого, – сказал Ордош. – Живых в сторожке нет».
«А мертвые?» – спросил я.
«Разве не чувствуешь запах?»
«Какой?»
«Дерьма и крови, дубина! Чем еще пахнут покойники? Держи».
В моей руке появился накопитель и тут же принял облик шара-аквариума.
«Опять рыбка?!»
«Пока она с тобой, никто не усомнится в том, что ты идиот, Сигей. А дурачков редко воспринимают всерьез – для нас это и нужно. Чем безобиднее ты выглядишь, тем проще нам будет подобраться к принцессе. Так что не ной. И шевелись уже! Ты не на прогулке. Хватит тереться около кареты!» – сказал Ордош.
«Гад ты, колдун!» – сказал я.
Прижал к животу накопитель и пошел к дворцу.
***
Я не заметил следов сражения ни на ярко освещенной дороге, ни на ведущей к дверям дворца ковровой дорожке, залитой светом больших шаров-фонарей. Но не увидел и дежуривших обычно у главного входа стражниц. Их места под навесами пустовали.
