Увидев это, король понял, что сын нашел себе невесту.
— Как вас зовут, прелестное дитя? — спросил король у Злушки.
— Золушка, — врет Злушка.
— Ах! — воскликнул король. — Какое чудесное имя!
— Ах! — вслед за королем воскликнул принц Мирлифлор. — Я, кажется, влюбился!
И тут наступила полночь.
БОМ-БОМ-БОМ… — начали бомбомкать часы на дворцовой башне.
Злушка сорвалась с места и помчалась.
— Куда же вы, Золушка? — растерялся принц. — Я хотел сделать вам предложение!
А Злушка уже неслась по дворцовому парку, чувствуя, как с каждым ударом часов лицо ее становится все злее и злее.
Но хитрая Злушка вот что придумала: она достала из сумочки крохотную хрустальную туфельку и кинула ее на дорожку парка. «Принц отправится меня искать, — рассуждала Злушка на бегу. — И найдет эту туфельку».
Так оно и случилось.
Прошло несколько дней, и королевские глаша́таи объявили по всему королевству, что принц женится на девушке, которой придется впору хрустальная туфелька.
И вот со всех концов королевства потянулись во дворец молодые и старые девушки в тайной надежде, что туфелька окажется им по ноге.
Но хрустальная туфелька была всем мала.
А Злушка тем временем вытащила из чулана топор и отрубила себе полстопы. А потом пришла во дворец и спокойно надела на ногу хрустальную туфельку. Все так и ахнули.
А Злушка с кривой ухмылкой и говорит принцу Мирлифлору:
— Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. Обещал жениться — так женись.
Вздохнул тяжко принц Мирлифлор и… женился на Злушке.
С тех пор во дворце стали совершаться убийства: то кучера убьют, то садовника, то стражника… Принц, конечно же, догадывался, чьих это рук дело, но молчал, чтобы не обострять отношений с женой.
Но вот убили и короля.
Тут уж принц не выдержал и решил серьезно поговорить с «Золушкой».
— Золушка, — говорит он, — хочу сообщить вам печальную новость: кто-то убил моего дорогого папочку.
— Не кто-то, — поправила его Злушка, — а я убила. Так что теперь ты король, а я королева!
— Позвольте вам заметить, Золушка, — пеняет принц Злушке, — что вы поступили нехорошо. И вам должно быть стыдно.
— Че-че? — процедила сквозь зубы Злушка. Да как кинется на принца — и давай его душить.
И задушила.
— Ха-ха-ха! — принялась она хохотать. — Ловко я со всеми разделалась!
— Пора прекратить эти безобразия! — раздался вдруг за спиной у Злушки строгий голос.
Злушка обернулась и увидела разгневанную фею Мелюзину.
— Ой-ой-ой, — испуганно заойкала Злушка и попыталась убежать.
