Даже воды лесничему не подаст.
— Доченька, — просит он, — дай, пожалуйста, попить.
А Злушка делает вид, будто не слышит.
В это самое время мимо дома лесничего проходили добрая женщина Марта и ее дочь Марианна. Услышали они, как лесничий пить просит, вошли в дом, напоили лесничего, огонь в очаге развели, пирожков напекли… Обе такие румяные, трудолюбивые.
Пришлась Марта лесничему по́ сердцу своей добротой и трудолюбием. И он на ней женился.
Это все Злушке о-очень не понравилось.
И то, что уютно стало в доме; и то, что отец вскорости поправился; а пуще всего не понравились Злушке Марта с Марианной. И она затаила на них злобу.
Как-то раз пошла Марта по́ воду, а Злушка у колодца спряталась. И когда Марта наклонилась, чтобы вытащить ведро, Злушка схватила ее за ноги, да и сбросила в колодец.
А плавать Марта не умела. Да в колодце не очень-то и поплаваешь. В общем, утонула Марта.
Стало Злушке от этого хорошо. Но ненадолго. На минуточку. А в следующую минуту она решила погубить еще и Марианну.
Пошла и убила ее.
А тут возвращается из леса лесничий. Смотрит, а Марианна убитая лежит.
— Доченька, — спрашивает он у Злушки, — это ты Марианну убила?
— Ну я, — отвечает Злушка.
— Зачем же ты это сделала? — недоумевает лесничий.
— А затем, — говорит Злушка, — что твоя ненаглядная Марианна за столом все время чавкала.
— Ты ошибаешься, доченька, Марианна никогда за столом не чавкала.
— Нет, чавкала! — злобно заверещала Злушка. — Чавкала! Чавкала! Чавкала!..
Ничего на это не ответил лесничий. Но опять заболел и слег.
А в это самое время сын короля — принц Мирлифлор — задумал устроить во дворце бал, созвать на этот бал всех девушек королевства и выбрать себе невесту.
Злушка тоже решила ехать на бал. Но она отлично понимала, что принц Мирлифлор ее точно не выберет, потому что у нее злое лицо. И тогда Злушка схитрила. Она пошла к фее Мелюзине, живущей по соседству, и попросила, чтобы та дала ей добрые черты лица.
— А как поживает твой батюшка? — спросила фея Мелюзина.
— Хорошо поживает, — соврала Злушка.
— А Марта и ее дочь Марианна?
— Тоже хорошо, — продолжает врать Злушка. — Они велели вам кланяться.
И фея Мелюзина поверила Злушке.
— Ты получишь добрые черты, — сказала она, — но учти, они не смогут долго оставаться на твоем лице. Как только пробьет полночь, лицо примет прежнее злое выражение.
На том они и расстались…
Злушка вернулась домой, нарядилась и, подсыпав больному отцу в еду яд, отправилась на бал.
Фея Мелюзина выполнила свое обещание: лицо Злушки стало добрым и красивым. Нечего и говорить, что принц Мирлифлор сразу же выделил Злушку из множества других девушек. И приглашал ее на все танцы подряд.
