На следующий день принес Вовка чертенка в школу и говорит Промокашкиной:
— Это тебе, Маша, от меня подарок.
Промокашкина даже засмущалась. Ну, потому что Морковкин ей тоже очень нравился.
— Спасибо, Вова, — отвечает. — Он теперь будет моим талисманчиком. — И положила чертенка к себе в сумку.
А тут и звонок на урок — дзинь-дзинь-дзинь… И сразу же Промокашкину к доске вызвали. И тут же двойбан ей влепили, хотя Машка была круглой отличницей. На следующий день и того хуже — Промокашкина вообще в школу не пришла. Пойти-то она в школу пошла, но не дошла. Ногу по дороге сломала. И оказалась в больнице. Все думали — несчастный случай, а Вовка сразу понял, что все дело в чертике, которого он Машке подарил.
Навестил Морковкин Промокашкину в больнице. Поговорили они о том о сем. А потом Вовка этак невзначай поинтересовался:
— Маш, а где талисманчик, который я тебе подарил?
— А я его только что Дашке Простоквашкиной дала, на время, — отвечает Промокашкина. — Он же счастье приносит.
— Ага, счастье, — вздыхает Морковкин. И спрашивает: — А Дашка сейчас где?
— Сказала, что в басик пойдет.
Вовка — пулей в бассейн!.. Прибегает. Смотрит. Все плавают, а Дашки — нет. Нырнул Морковкин с разбегу в воду и сразу же Дашку увидел. Лежит Простоквашкина на дне бассейна, утонувшая. Вытащил ее Вовка; откачивал, откачивал, насилу откачал.
И первым делом интересуется:
— Дашка, а где талисманчик, который ты у Промокашкиной взяла?
— А я его в раздевалке сестре Катьке дала поиграть, — отвечает Простоквашкина.
— А Катька сейчас где?
— В кино пошла.
Морковкин бе-е-гом в кинотеатр… Несется со всех ног. А его по дороге пожарная машина с включенной сиреной обгоняет: УУУУУУУУ… «Наверное, где-то что-то горит», — думает Вовка на бегу. Подбегает он к кинотеатру, а это кинотеатр и горит. Прямо-таки полыхает весь. Хорошо еще, что все зрители из кинотеатра успели выбежать. Впрочем, все, да не все. Катьки среди них нет. Бросился Морковкин в зрительный зал, а там Катька на полу лежит, вся такая угоревшая. Схватил ее Вовка и на улицу вытащил. Еле-еле в чувство привел.
И сразу же спрашивает:
— Катька, а где талисманчик, который тебе Дашка дала?
— Не знаю, — пожимает плечами Катька.
«Сгорел, наверное», — понадеялся Морковкин.
Но, как вскоре выяснилось, зря понадеялся.
Приходит Вовка домой и глазам своим не верит. На столе стоит чертенок и ухмыляется. Схватил его Морковкин и хотел было сломать. А чертенок не ломается. Тогда Морковкин схватил ножовку и хотел было чертенка распилить. А чертенок не пилится. Тогда Морковкин схватил чертенка за ро́жки и выбросил в мусоропровод.
