На следующий день мусоропровод засорился. А чертенок, как ни в чем не бывало, опять на Вовкином столе появился.
Вовка, не долго думая, снова схватил чертенка, на сей раз за хвост, бросил в унитаз и смыл в канализацию. На следующий день по всему городу канализационные трубы полопались. А чертенок стоит себе на Вовкином столе. Посмеивается.
Здесь надо упомянуть, что Вовкин папа был главный конструктор космических зондов дальнего радиуса действия. И как раз в тот день, когда по всему городу полопались канализационные трубы, должен был состояться запуск очередного зонда в глубины космоса — в рамках программы по поиску внеземных цивилизаций. Вовка и попросил папу, чтобы вместе с зондом в космос запустили и этого чертова чертенка.
Папа удивился, конечно, но согласился.
И вот на сей раз чертенок улетел в космос. И… не вернулся.
«Уф-ф, — с радостью вздохнул Морковкин. — Ну теперь-то все будет зашибись».
Но вместо «зашибись» — вышел «полный отстой».
Потому что космический зонд столкнулся в космосе с огромным астероидом и поменял его траекторию — и теперь этот астероид со страшной скоростью летел прямехонько к Земле. Ученые по всему миру произвели соответствующие расчеты и пришли к неутешительному выводу: если этот громадный — как три Москвы и два Нью-Йорка — астероид врежется в Землю, от Земли ничего не останется, даже воспоминаний.
Понял тут Морковкин, что одному ему с нечистой силой не справиться. И пошел в церковь. К отцу Варению.
— Что случилось? — спросил у него отец Варений.
Рассказал Вовка что случилось. И про то, как он корешок нашел, и про то, как из этого корешка чертика выстругал и кисточкой его разукрасил… И про все остальное.
— А ножичек, которым ты чертика выстругивал, сейчас где? — интересуется отец Варений.
— До́ма, в столе лежит, — отвечает Морковкин.
— А кисточка, которой ты чертика раскрашивал?
— Там же.
— Принеси их мне, — велел священник.
Принес Вовка Морковкин отцу Варению ножичек с кисточкой. Окропил их отец Варений святой водой, прочитал над ними святые молитвы и…
И в то же мгновение астероид, который несся к Земле, становясь с каждой секундой все ближе…
ближе…
ближе…
вдруг замер, как вкопанный, а затем понесся в противоположном направлении, становясь с каждой секундой от Земли все дальше…
дальше…
дальше…
Ученые по всему миру, которые наблюдали за полетом астероида в компьютерные телескопы, прямо-таки обалдели и обомлели одновременно.
— Это противоречит всем мыслимым и немыслимым космическим законам! — воскликнули они в один голос. — Такого просто быть не может!..
