Злачные преступления | страница 67



— Привет! — крикнула я, вылезая из «рейнджровера» с буханкой хлеба. Больше я ничего не смогла из себя выдавить: перед глазами до сих пор стояла картина со сбитым оленем.

Шульц обернулся. Его пальто и джинсы были испачканы в земле.

— Что-то случилось?

— Извини. Ты заканчивай свои дела… Я просто…

Мой голос дрожал. Возникла пауза. Слова не хотели выходить наружу. Я помотала головой. Видимо, вкупе с дрожью всего остального тела это выглядело впечатляюще.

— Просто я видела мертвого оленя на дороге, и это напомнило мне… Нет, нет, пожалуйста… — забормотала я, как только Шульц направился ко мне, — пожалуйста, заканчивай свои дела.

Том окинул меня внимательным взглядом и снова опустился на колени.

— Ты никогда это не забудешь, — добавил он, уже не глядя на меня. — Увидеть мертвого человека в реальности совсем не то, что в кино.

Его длинные умелые пальцы аккуратно высаживали луковицы в только что вскопанную грядку. Границы посадок Том отметил грунтом, который лежал в стоявшей рядом сумке. Его движения напомнили мне жест матери, укрывающей ребенка одеялом.

Я глубоко вдыхала морозный воздух. В руках у меня был ароматный хлеб. Несмотря на то, что я надела пальто, мне казалось, что кровь от холода перестала циркулировать в теле.

— Холодно? — спросил Шульц. — Может, пойдем внутрь?

Я кивнула.

— Мне жаль, что ты оказалась одной из тех, кто нашел его, — хрипло сказал Том.

Шульц закончил выкладывать грунт, поднялся и обнял меня за плечи.

— Пойдем, сделаю тебе начос. А потом я хочу тебе кое-что показать.

Открыв красиво отделанную входную дверь, мы вошли в просторный зал, который служил Шульцу гостиной. Я восхитилась каменным камином, располагающимся между двумя ступенчатыми деревянными колоннами. В очаге были аккуратно сложены сосновые и осиновые поленья. На одном из столов стоял цветочный горшок, сделанный Арчем в шестом классе. На стене висела ксилография Арча, заботливо сохраненная Шульцем. На лакированном дубовом комоде был выставлен прекрасный немецкий сервиз.

Антикварный воздуховод, сервант, диван и обитые коричневой шерстяной тканью стулья создавали в комнате ощущение уюта. Я похвалила Тома за произошедшие с моего последнего визита изменения, на что он, слегка обидевшись, ответил:

— Конечно, а ты думала, я тебя буду ждать?

Я пришла на кухню как раз в тот момент, когда Шульц вынимал из духовки запеканку. Тарелки уже были наполнены кукурузными хлопьями, жареной фасолью и натертым чеддером. В воздухе стоял запах мексиканских специй.