— Не сомневаюсь, — неуклюже произнес Чувак на литовском языке. — А теперь, Дэмми, перестань пытать это несчастное создание, и перейдем к делу.
— К какому еще делу? Я только собрался выяснить, к чему весь этот идиотизм.
— Дэмми, у тебя уже есть все нужные данные, — мягко упрекнул его Чувак. — Пора остановиться и рассмотреть их.
— Я этими данными сыт по горло!..
«Остановись, Дэмми. — Мысленное предложение (или приказ?) заставило его замолчать. — Подумай: разве ты не вел себя безответственно во время своего краткого пребывания в Тризме? Вспомни момент прибытия».
— Ну, — пробубнил Дэмми, — я провел копов, но едва успел сбежать от них, как напоролся на банду Орфа... Перехитрил Блута, так что он сам меня сюда доставил...
«Дэмми, каждый твой шаг ими был просчитан».
— Бред! Я этих клоунов развел только так!
«Самую серьезную ошибку ты совершил, когда поддался на их хитрость и «создал симулякр». Серьезную ошибку, надо сказать, потому что это заставило тебя разделить силы. Тебе пришлось наделить двойника частью собственной энергии — отсюда твоя тупость в выборе стратегии и бесцельность поведения в критический момент».
— Как это понимать — поддался на хитрость? Я сам это придумал, и мысль была хороша.
— А ты вспомни и подумай, — посоветовал Чувак.
— С кем я разговариваю? Друг, с тобой или с Астробой?
«А тут нет особой разницы», — спокойно ответил Астроба.
— Так ты и есть Астроба?! — ахнул Дэмми, недоуменно глядя в обезьянье лицо.
— Именно так, — по-зулусски ответил Чувак. — Однако оставим это на потом. Есть более важные дела. Постарайся, Дэмми, вспомнить момент прибытия. Очень важно, чтобы ты все понял.
«Приз, — подумал Дэмми. — Тройка пик...»
Когда раздался звоночек, Дэмми был готов... Он быстро оглядел пещеру своей памяти и вызвал данные по космической капсуле двенадцатой категории в режиме оринкс (вне расписания). Приближением и посадкой управлял непосредственно главный узел схем. Вывод: ему осталось терпеливо ждатъ, когда капсула растворится в соответствии с текущими директивами по сохранению энергии.
«ВНИМАНИЕ! — Безмолвный призыв оглушил, как удар молотом. — КАК ИНОПЛАНЕТНОЕ СУЩЕСТВО ТЫ ДОЛЖЕН ПРЕДПРИНЯТЬ СЛЕДУЮЩЕЕ». (Далее — заковыристая инструкция.)
«Но это же чертовски рискованно, — возразил Дэмми. — Мне потребуются все, абсолютно все, чтобы разобраться с этими... Кто бы они ни были!»
«НЕМЕДЛЕННО ПОДЧИНИСЬ ИНСТРУКЦИИ!» — раздался непреклонный ответ. Дэмми неохотно подчинился, и тут же волна головокружения бросила его на колени. Он едва уловил мягкий хлопок, с которым дематериализовалась капсула. Со всех сторон навалился полумрак. Дэмми поморгал, привыкая к темноте. Перед ним выстроилось полукругом, поигрывая зловещего вида мечами, с полдюжины тризмиан десятого класса.
