В центре заполненной до отказа комнаты, на возвышении покоился неказистый артефакт размером с маневровый паровоз, снабженный пятиметровыми колесами. Все детали были из начищенной латуни, а в сборе напоминали средневековую модель планетной системы или астролябию, какие Дэмми видел дома в музее.
— Похоже на штуковину, которую мог бы собрать Леонардо да Винчи, если бы пошел дальше набросков, — заметил он и перешел к другой модели: крыло из бамбука, обтянутое туго натянутой вощеной бумагой; сверху — сиденье, снизу — закопченная труба.
— Это тебе не «F-15», — сказал он, — но выглядит вполне рабочей. Главное хорошенько заправить очищенным порохом.
Ксориалль не ответил.
— Что делает в твоем кабинете диковин китайский примитивный ракетоплан? — вслух подумал Дэмми. — Сколько ему лет?
Не дожидаясь ответа, он выпусти ментальный зонд, прощупал им клетки высохшего бамбука и определил их возраст радиоуглеродным методом.
— Девятьсот пятьдесят лет, плюс минус, возраст хорошего бренди.
Пока Ксориалль откисал в мягком кресле у высокого окна с видом на сумерки цвета пепси-колы, Дэмми перешел к витрине с электродвигателями — разные по величине, все они были выкованы из листового металла и покрыты арабской вязью, обозначающей мощность в верблюжьих силах. Машины, которые они приводили в движение, покоились в соседней витрине: главным образом, ювелирные инструменты (наверное).
Дэмми перешел к витрине к нарисованным от руки картам, на которых угадывались очертания Флориды, КейпКода, Огненной Земли и Антарктиды. У последней была какая-то неправильная форма, но тут Дэмми осенило, что карта показывает этот континент свободным ото льдов. Еще он отыскал Великие Озера, к которым прилагалась подпись: «Тут тоже могут вадицца тигры».
— Странное место, — заметил Дэмми, — но и у него есть смысл. Поработаем тут вместе, пока я не докопаюсь до него. Ты и человек, которого ты убил. Ты как, доволен?
— Ну что, Дамокл, повеселился? — строго спросил Ксориалль. — А теперь беги, спасайся!
— Ты все это устроил, чтобы показать мне? Так, док? Сожженное авто, труп — все. Отряд копов, надо думать, вообще по кускам раскидало. И что, мне полагалось ныть и просить пощады при виде дохлого, сожженного меня? Да хрень все это!
«Все хорошо, Дэмми», — произнес в мыслях знакомый веселый голос.
Обернувшись, Дэмми увидел выходящего из лифта Чувака; тот скалил желтые зубы в широченной улыбке. Дэмми порывисто обнял его.
— Ты смылся, — упрекнул он друга. — А я так увлекся набиванием брюха, что и не заметил. Я за тебя беспокоился, старина.
