— Хорошо, допустим, караван все же заходит сюда. И где нам его искать?
— Здесь, — ответил Гилард и указал рукой вперед.
Неподалеку от источника воды, бьющего прямо из–под земли, стояли повозки работорговцев. Точнее, все, что от них осталось. Земля была залита кровью, рядом лежали обглоданные останки лошадей и оружие неудачливых караванщиков.
— Странно, — Рейнард осматривал место боя и не мог понять как все произошло. — Тела изувечены, как будто их убили не оружием, а разрывали когтями и рвами острыми клыками. Но раны совсем свежие. Буквально пары часов не прошло еще. Падальщики не могли собраться здесь так быстро. А стаи хищников, способной уничтожить целый караван, просто не существует, да и нечего им здесь делать, в пустыне.
Воин едва дышал от волнения. Неужели Вильда мертва? Ее убили, как и остальных пленников из Рины. Но если это так, где же их тела?
— Почему ты решил, что весь караван уничтожен? Может, часть смогла отступить? Или же была захвачена кем–то другим?
— Это сделали не волчьи клыки, — заметил Лотар. — Их клыки куда меньше. К тому же, ни один волк не сможет разорвать жертву напополам.
— Но кто тогда это был? Мифические мантикоры, обитающие в пустынях? Сказки! Крокодилы? Но я не вижу здесь водоемов.
— Это сделали огры! — ответил Гуннар.
— Ты уверен? — Рейнард повернулся к мечнику и замер от неожиданности. Гуннар часто бывал на севере, где огров достаточно много. Совсем недавно он вернулся после своей очередной поездки. Уж кто–кто, а Гуннар знал об ограх достаточно.
— Готов свою голову на это поставить, — ответил мечник.
— Поверить не могу! — удивился Гилард. — Чтобы огры были здесь…
— Ты сомневаешься во мне? — Гуннар внимательно посмотрел на жреца, но тот отрицательно покачал головой.
— Нисколько. Но мысль, что эти создания Мордрага пробрались так далеко… Огры живут за Туманными горами. Я бы поверил, если бы мы встретили их возле Камня. Но здесь, в неделе пути к югу, встретить их просто невозможно. По крайней мере, раньше было так.
— Как видишь, — отозвался Гуннар и пнул саблю, оброненную кем–то из караванщиков.
— Поглядите–ка, здесь есть кто–то не из пустынников, — Гилард осмотрел одно из тел.
— Похож на северянина, — заметил Гуннар. — Он один из варваров и похоже, что погиб он от удара оружием.
Одежда варвара была разорвана, и на груди четко проступало клеймо в виде звериной пасти. Нижние клыки выделялись своей длиной по сравнению с остальными.
— Странное у него клеймо на груди. Гуннар, ты видел такие когда–нибудь? Может, он принадлежит к какому–то клану?
