К вечеру батарея возвратилась на свою базу в полосу обороны 24-й армии, а мы с Поповым и Кривошаповым — в Москву.
Красная Армия испытала свое новое высокоэффективное оружие. Было принято решение без промедления сформировать в Москве еще две реактивные батареи. Одной командовал старший лейтенант А. Кун, второй — старший лейтенант П. Н. Дегтярев.
В первых числах октября 1941 года батарея капитана И. А. Флерова оказалась в тылу врага. Противник усиленно охотился за нею. Вырваться из окружения можно было единственной проселочной дорогой близ деревни Богатырь на Смоленщине. Уже много лет спустя жители деревни и бывшие флеровцы И. Н. Бобров, И. Е. Гаврилов, И. Н. Коннов, А. В. Кузьмин, Д. М. Матвеев, Н. С. Майоров, И. Я. Нестеров, В. И. Овсов, Г. А. Платов, В. Я. Тютенин и другие рассказали мне о последнем бое знаменитой батареи.
Фашисты ворвались в деревню вечером накануне боя. Загнали жителей в дома и запретили выходить на улицу. Замаскировали самоходные и полевые орудия, минометы и пулеметы в ригах, за амбарами, в заболоченном кустарнике за околицей. Взяли на прицел лес южнее деревни и ждали в засаде. Ночью, когда колонна батареи почти поравнялась с окраиной деревни (автомашина разведки проследовала беспрепятственно), они перерезали дорогу. Отступать было некуда, завязался бой.
Видя неравенство сил, капитан И. А. Флеров приказал выпустить все ракеты, взорвать боевые машины и под покровом ночи уходить в лес. Сам он, уже раненный, сел в головную боевую машину и, взорвав ее, погиб.
Воспользовавшись замешательством солдат противника, оставшиеся в живых батарейцы уничтожили боевые машины и ушли в лес.
Так храбро защищалась и погибла первая батарея гвардейских минометов, не выдав врагу секрета нового оружия. В 1963 году Указом Президиума Верховного Совета СССР Иван Андреевич Флеров был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.
19 ноября 1963 года в Центральном музее Советской Армии в торжественной обстановке генерал-майор Д. З. Воробьев вручил этот орден жене героя Валентине Трофимовне и сыну Юрию Ивановичу.
В 1966 году в ознаменование 25-летия первых залпов экспериментальной ракетной батареи, положивших начало истории ракетных войск, на крутом берегу Днепра в Орше воздвигнут величественный монумент. При его открытии присутствовали 28 бывших батарейцев-флеровцев.
