– …ты ведь не хочешь попасть опять в Камарилло? Одно слово, и…
Больше он ничего не сказал. Эрл повернулся, выдернул руку, а правую поднял – в ней блеснул кастет. Кулак с кастетом обрушился на подбородок Веррингера. Он упал, словно пораженный выстрелом в сердце. Домик задрожал.
Я подбежал к двери и распахнул ее. Эрл повернулся, пригнувшись, посмотрел на меня, но, видимо, не узнал. Издав какое-то бормотание, он бросился ко мне.
Я выхватил пистолет, он увидел его, но не испугался. Либо его собственные револьверы не были заряжены, либо он забыл про них, но парень решил действовать кастетом.
Я выстрелил, делясь в открытое окно над кроватью. Грохот выстрела в маленьком помещении прозвучал гораздо громче, чем можно было ожидать. Эрл остановился как вкопанный. Он обернулся и увидел дыру в оконной сетке, затем снова посмотрел на меня. Постепенно жизнь появилась на его лице, и он усмехнулся.
– Что случилось? – Весело спросил он.
– Брось кастет! – приказал я, глядя ему в глаза.
Он удивленно посмотрел на свою руку, снял кастет и бросил в угол.
– Теперь ремень с кобурами! – приказал я. – Не трогай револьверы, просто отстегни ремень!
– Они не заряжены, – сказал он, смеясь. – Господи, это же просто пугачи.
– Снимай ремень! Быстро!
Он посмотрел на короткий ствол моего пистолета, – Это настоящий? Ну ясно, дыра в сетке, ясно.
Роджер уже поднялся с постели и стоял позади Эрла.
Быстрым движением он выхватил один из его блестящих револьверов. Эрлу это не понравилось, лицо его омрачилось.
– Прочь руки от него! – воскликнул я. – Суньте эту штуку обратно в кобуру!
– Парень прав, – сказал Роджер, – Это пугач с пистонами.
Он положил револьвер на стол.
– Боже мой, я слаб как младенец.
– Сними ремень! – в третий раз приказал я.
С таким парнем, как Эрл, нужно быть настойчивым, Нужно говорить коротко и ясно, чтобы он не успел передумать.
Наконец Эрл выполнил приказ. Потом с ремнем в руках подошел к столу, взял со стола револьвер и сунул его в пустую кобуру. Ремень со всем оружием положил на стол. Только теперь он заметил Веррингера, лежащего на полу у стены.
Озадаченно пробормотав что-то, он быстро ушел в ванную и вернулся со стеклянной банкой, полной воды. Он облил водой голову доктора, тот фыркнул и повернулся, затем застонал и провел рукой по подбородку. Потом попытался подняться. Эрл помог ему.
– Извините доктор, я случайно вас ударил.
– Хорошо еще не сломал челюсть, – сказал Веррингер. – Пригони сюда машину, Эрл! И не забудь ключ от замка.
