За небольшой срок Тамара стала центром всеобщего внимания.
— Тамар, мужа не присмотрела? — задавали ей вопросы. — Не затягивай, а то нас вон сколько... — причина для шуток всегда была, и девчатам это нравилось.
— Потерпите, мне не к спеху, — отшучивалась Тамара.
— Не к спеху-то, не к спеху, а Симе из-за тебя в девках вековать.
Сима понимала шутки, но в душе оставалась очень довольна, что не она спит на счастливой койке.
Тамара собиралась в отпуск и в выходной день поехала на вокзал заказать в предварительной кассе железнодорожный билет. Вернулась она вечером, и не рейсовым автобусом, а в кабине грузовой машины. Вихрастый молодой шофер подкатил ее к самым дверям общежития, оп первый выпрыгнул из кабины и помог сойти Тамаре. Девчата видели, как они о чем-то разговаривали и как шофер пытался войти вслед за Тамарой в общежитие, а она придерживала его, отрицательно покачивая головой.
— В чем там дело? — сгорали от любопытства девчата девятой комнаты.
— А что гадать. Я сейчас все выясню! — Галина мигом накинула свою парадную, темно-синюю с белой окантовкой кофту и метнулась вниз.
Через несколько минут вихрастый шофер сидел в девятой комнате и пил со всеми чай. Роста он был среднего, из-под расстегнутого ворота солдатской гимнастерки выглядывал сиреневый галстук с блестками и нейлоновая белая рубашка.
Девчата с любопытством рассматривали жесткие песочного цвета вихры, белые брови и под цвет бровей длинные ресницы. Светлые глаза шофера были разные. У одного зрачок нормальный, а у другого расширенный.
С виду шофер казался бойким парнем, но в разговор не ввязывался и поддерживал его неохотно. За все время, пока находился в комнате, несколько раз повторил:
— Вот как вы живете, вроде солдаты в казарме.
Звали его Федор, и когда он собрался уходить, Сима сказала:
— А вы, Федор, заезжайте к нам чаще, заходите. Тамара у нас очень хорошая девочка...
— Хорошая, — поспешно согласился шофер.
— Проводи парня-то! — подтолкнула Тамару Галина.
Тамара проводила Федора к машине. Прощаясь с ней, он протянул обе руки и долго не выпускал ее руку из своих ладоней, о чем-то говоря.
— А он, видать, не такой молчун, каким здесь прикидывался, — заметила Галя.
— Он же не к тебе пришел, разговаривает с тем, кто ему нужен. — Лида отошла от окна.
Наконец хлопнула дверца кабины, грузовик, взревев мощным мотором, скрылся за домами, а Тамара вернулась в комнату.
Девчата кинулись ее расспрашивать:
— Где ты такого подцепила?
