Потап Ломтев подогнул под лавку ноги, чтобы не видно было огромных ботинок, и уставился на Петьку своими маленькими, похожими на бусинки глазами:
— Конечно, займи, сам знаешь, как матери приходится с тремя гавриками. В первую же получку я тебе верну долг.
Они шли от шахтного двора к общежитию сквером, один рыжеголовый, широкоплечий здоровяк, другой маленький, юркий, похожий на мальчишку-подростка. Встречные, посмотрев в их сторону, невольно улыбались, только что-то настоящее могло объединить таких разных с виду людей.
1
Жена торопливо собирала в узелок концы ситцевого платка, в котором хранился ее завтрак, на ходу объясняя Антону Поликарповичу, как разделить между детьми хлеб, как сварить борщ из лебеды и как его приправить килькой.
До войны она была медлительная, полнотелая; сейчас сухопарая, очень подвижна — нужда научила поспевать везде — и на работе, и дома.
Антон Поликарпович Поликушин трудно привыкал к мирной жизни поселка. С утра, как только прогудит над шахтой гудок, призывающий на работу шахтеров первой смены, Поликушин выходил к калитке и, облокотившись здоровой правой рукой на широкую доску, смотрел вдоль улицы.
Домой он возвратился недавно. Вначале расспрашивал у жены о друзьях, о знакомых, потом сам стал высматривать их на своей улице. Из друзей на шахту никто не вернулся, знакомые тоже мелькали редко. До войны его знал весь поселок, стоило где-нибудь ему показаться, как со всех сторон сыпалось: «Антону Поликарповичу привет! Здрасте, Антон Поликарпович!»
Сейчас не с кем здороваться.
Выходя к калитке, Антон Поликушин высматривал забытые лица. Вдруг попадется знакомый человек, тогда можно будет расспросить, как идут дела на шахте. То, что рассказывала жена, казалось ему бабьей болтовней, она работала на подгонке у ствола, о работе забойщиков знала мало. Вот поговорить бы с кем-нибудь из них — это да. Забойщик бы рассказал все о подземных переменах...
— Моторная у тебя жена, — заметила старуха соседка, когда Антон Поликарпович показался первый раз у калитки.
«Моторная» — это слово как нельзя лучше характеризовало сегодняшнюю Светлану.
Двое детей — будешь моторная, рассуждал Поликушин, и ему хотелось поскорее избавить жену от непосильного шахтерского труда, не терпелось пойти к начальству и попроситься на работу. Но возьмут ли в забой, если прошел месяц как выписали из госпиталя. Раздробленная разрывной пулей кисть левой руки недавно срослась, боль утихла, постепенно оживали пальцы. Он уже шевелил ими, ощущал тепло, шершавость предметов, удерживал ложку.
