Галина заволновалась, она стала вспоминать все, что нужно сделать в таких случаях. Волнение ее передалось Колядину, и он тоже заметался.
Наталья протяжно вскрикивала, кусала губы, била кулаком в стену. Лицо у нее посерело, глаза глубоко ввалились...
Галина посмотрела на часы: «Сколько времени прошло, а изменений никаких...» — она взяла руку Натальи, нащупала пульс.
Пульс затихал. «А вдруг умрет!.. Хотя бы кого-нибудь вызвать из больницы! Но как?.. Телефона нет, машина председательская в другой деревне». Она с отчаянием посмотрела на Колядина.
От этого взгляда душа у него похолодела, он беспомощно развел руками и, обмякший, опустился на лавку.
— Кипяток готов? Где чистые простыни?
Но кипяток снова стал холодной водой, когда появился ребенок. Младенец был мертв...
Роженица забилась. Галина кинулась к ней, на ходу разрывая стерильные тампоны. Сделала укол. Наталья постепенно пришла в себя и уснула.
Несколько минут Галина сидела молча, потом взяла сумку и, с трудом переставляя одеревеневшие ноги, вышла на улицу. Кричали петухи. Край черного неба чуть заметно серел. На черной колокольне хрипел репродуктор.
«Что же будет... что теперь делать?.. — Галина остановилась у дерева, облокотилась о холодный корявый ствол и дала волю слезам. — Конечно, акушерство я не знаю как следует. В училище казалось все понятно и просто. Рядом опытные акушерки, врач... Что теперь скажут люди. Почему мне было сразу не уехать отсюда? Ничего бы страшного не случилось. Уехали же те фельдшерицы».
С утра никто не приходил. Леночка оделась, сказала «до свидания» и ушла, ей рано в школу.
Галина села за стол и стала писать объяснение о причине смерти ребенка. Писала коротко: «Виновата... не сумела...»
На пороге она встретилась с Тихоновым.
— Что это вы такая... усталая?
— Иван Павлович, я к вам...
— А я к вам, Галина Сергеевна.
— Мне в райбольницу надо.
— Что за спешка?
— Справку отвезти, объяснительную.
— Ну, это не так срочно. Вот примите этих женщин. — Тихонов указал на двух старушек, которые стояли у машины. — Я их привез из соседнего села, попутно прихватил. Говорят: «Хотим к Галине Сергеевне на прием...» Слух о вас дошел до центральной усадьбы.
Лицо Галины посветлело, она помогла женщинам преодолеть ступеньки крыльца.
На другой день Галина навестила Колядину. Утро выдалось погожее. На дворах весело кудахтали куры.
Наталья, подвязавшись широким полотенцем, разжигала печь. Увидев Галину, пошла навстречу.
