Миша у доски замолчал и опять улыбнулся. Ему захлопали, Ляля тоже захлопала вместе со всеми. Миша отыскал ее глазами, и она ему ответно улыбнулась. Объявили следующего докладчика, а Миша тем временем спустился в зал и сел рядом с Лялей на Томино место. Если спросить про Тому, что бы он ответил? Но вопрос задала не Ляля, а Миша.
— Ну как? — спросил он.
— По-моему, здорово, — ответила она. — А по-твоему?
— И по-моему, вроде сносно. А что тебя огорчило? — Миша мгновенно уловил Лялину душевную сумятицу. — Почему не свистнула?
Ляле шутить совсем не хотелось.
— Подругу институтскую встретила, она со мной неприятностями поделилась, вечером обсудим, ладно? — объяснила она и почувствовала, что у Миши сразу отлегло от сердца.
— Еще бы не ладно. Чем могу, помогу, и всегда с удовольствием.
«Нет уж, мой дорогой, помощи тут от тебя никакой не требуется, лучше держись от Томки подальше», — подумала про себя Ляля.
Миша взял ее за руку, а сам уже слушал докладчика, торопясь наверстать упущенное и вникнуть в суть.
— Я к Иринке побегу, освобожу Саню, — шепнула ему Ляля на ухо.
— Беги, беги, а я к вам только после вечернего заседания, — и сжал ее руку крепко-крепко и ласково.
Они тихонько сидели вместе, он — слушая и поглаживая Лялину руку, она — просто прижимаясь к его плечу.
Миша слушал все внимательнее и даже стал делать на программке какие-то пометки. А Ляля в уюте Мишиной близости сразу растеряла все тревожные мысли, они куда-то улетучились, разбежались, растворились.
Замолчал и этот докладчик, и ему тоже все захлопали. Ляля с сожалением вытащила свою руку из Мишиной и пошла к двери, приоткрыла, оглянулась — пока! — и закрыла за собой дверь.
Ни о чем не думая, она спустилась вниз по лестнице, вышла на улицу, добралась до метро, а пока ехала до своей станции, ее опять стали мучить тревожные, неприятные мысли.
Непредсказуемая штука — жизнь. Ничего не складывается так, как задумываешь. Ляля мечтала разделить с Мишей успех, а успех разделил их. Кто сказал, что счастье — сверкание золотых блесток, вечно радующих ум и сердце? Нет, оно скорее смерч песчинок, они сверкают на солнце, они царапают, они ранят, ты ведь так открыт, так уязвим! Но что тебе боль?! Ты шагаешь дальше среди сверкания и болезненных уколов, ты радуешься, что не один, что у тебя есть спутник, что по дороге вы идете рука об руку. И до тех пор, пока ты чувствуешь, что идете вперед вы вместе, вы и в самом деле вместе и в самом деле двигаетесь вперед. Но из множества песчинок может сложиться пустыня, и тогда зрячие расстаются, а слепые бредут, копя груз обид, сгибаясь под ним все ниже.
