– На себя я не злюсь, если ты об этом.
– Нет, я говорю о твоем отце.
Мое горло сжимается.
– Знаешь что? Я опаздываю. Мне пора.
Мы с Оуэном приходим в одно и то же время. Я замечаю его около книжной лавки, и мы садимся возле фонтана.
Оуэн выглядит прекрасно в полосатой футболке, но я стараюсь держаться и мысленно не восхищаться его обликом.
– Я только что узнал, – сообщает он тихим и тревожным голосом.
– О, значит, ты был не в курсе? – спрашиваю я.
– То, что я сказал, это правда. Я не знал, что ты одна из лауреатов, пока не увидел программку, – уверяет он, повернув в мою сторону голову. – Зора, мне очень жаль. Я не могу себе представить, какой это ужасный удар. Все, что ты запланировала для организации… – Он протягивает руку, но я не беру ее.
– Все будет хорошо, – вздыхаю я.
Знаю, что это не его вина, но этого не случилось бы, если бы мы не дружили.
– Я стараюсь найти другое решение. Но сейчас считаю, что лучше нам повременить со встречами, – бормочу я. – Не хочу приходить сегодня вечером на ужин, иначе просто расстроюсь.
Это лето могло бы пройти так, как планировалось, если бы для начала я ушла от Оуэна.
Он на мгновение замолкает. Затем, когда снова говорит, голос становится еще тише. Он звучит более расстроенным, чем я ожидала.
– Зора, давай спокойно все обсудим?
Качаю головой, избегая взгляда.
– Ты пытаешься сказать, что я не спокойна? Знаешь, меня предупреждали держаться от тебя подальше. Нужно было послушать.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда у меня оказался твой телефон, я ответила на звонок, думая, что это ты. Но нет, это была девушка, которая взбесилась, услышав меня на другом конце.
Оуэн вздыхает и кладет локти на колени.
– С нью-йоркского номера звонили?
– Да.
– Это девушка, которую мама выбрала мне на свадьбу брата. Она из высшего общества, поэтому мама одобряет ее.
– Зато твоя мама меня не одобрит. Тогда зачем столько времени проводить со мной?
– Что? Нет, Зора.
– Точно так же, как твоя репутация парашютиста и плейбоя. Ты делаешь вещи, которые ее бесят. Насколько я знаю, ты просто ищешь острых ощущений. Адреналиновый наркоман, который жаждет все новых доз. Девушка из Джерси, да еще и черная!
– С чего ты все это взяла? – Он довольно хорошо изображает недоумение.
– Не имеет значения. Я просто хочу взять паузу, пока между нами еще сохранилась дружба.
После этого я ухожу.
