— Стоп! Стоп. Не продолжай, — отрезал гигант. — Всё, что произошло и осталось с тобой в результате, — лично твоё. Храни это и защищай.
— Я понял, — Денис опустил взгляд. — Последний вопрос, Бури.
Великан заинтересованно посмотрел на мага.
— Мне теперь открыта безграничная магия, верно? Но почему я её совсем не чувствую?..
Бури улыбнулся шире, как улыбаются вопросу любопытного ребёнка, ответ на который знает каждый взрослый.
— Представь себе слабый лесной ручеёк, — сказал он. — Его хватает только на то, чтобы набрать стакан и утолить жажду. Ты вечно озабочен тем, чтобы он продолжал течь, ведь если перестанет — исчезнет навсегда. А если вдруг нужно ведро воды, приходится идти на озеро за горой, потом, изнемогая, нести тяжёлое ведро обратно, а после, использовав его, долго отдыхать. Это — та магия, к которой ты привык.
Гигант кивнул головой на открытую ладонь, словно показывая, что на ней эта магия и находится.
— Сила Источника, — кивнул он на другую ладонь, — это бесконечный океан, от которого к тебе подведена широкая труба с мощной помпой. Вода не льётся попусту. Но стоит тебе нажать кнопку — ты получишь её всю. Нужно лишь позаботиться о том, чтобы тебя не смыло потоком.
Денис поморгал, пытаясь осмыслить.
— И как же мне «нажать кнопку»?.. — недоумённо спросил он.
— А за этим, — демиург удовлетворённо кивнул, — мы сюда и прибыли.
* * *
Тимекай был планетой непривлекательной.
Расположенный относительно далеко от звезды НК-72407, почти целиком укрытый снегом и льдом, холодный, курортом он не смог бы служить ни для одной из рас Конфедерации.
Хоть атмосфера и напоминала по составу земную, дышать без маски ни человеку, ни человеческому магу было невозможно — значительные примеси ядовитых газов склеивали лёгкие за минуты. Не факт, что даже спасательные капсулы успели бы реанимировать. Да и не было их здесь почти.
Колонию здесь решили основать по двум причинам.
Первая — ресурсы на самой планете. Под снежно-ледяной толщей скрывались многие миллиарды тонн редких руд и минералов. Добыча обещала быть дорогой, но всё же как-то себя окупать.
Вторая и главная — аванпост на краю Галактики. Согласно планам Конфедерации, здесь собирались построить большой пересадочный космопорт. Такие порты были необходимы для свободных путешествий в соседние галактики.
Самый «дальнобойный» и одновременно самый компактный из имеющихся в Галактике межзвёздных двигателей — варп-двигатель Невилла — не позволял покрыть нужное расстояние, если стартовать не с края Галактики. Несмотря на сжатие им пространства, маневрировать между гравитационными полями звёзд всё равно приходилось, а это требовало много топлива. Поэтому в соседние галактики, находившиеся в сотнях тысяч и миллионах световых лет, даже на максимуме ресурса и полной загрузке топливных элементов, можно было «допрыгнуть» лишь через абсолютную пустоту.
