По бокам от стола высились четверо громил в обтягивающих чёрных комбинезонах без рукавов. Их лица скрывались в темноте под потолком. А за столом во вращающемся кресле с высокой спинкой сидел полный человек в полосатом костюме, нетерпеливо цокая по столешнице тёмного дерева тремя металлическими пальцами правой руки.
Денис замер от неожиданности, потому что тип за столом отчего-то показался ему знакомым.
— Слушаю вас, — ровным тоном произнёс человек в костюме.
Его лицо также скрывала тень, виднелись лишь очертания лысого черепа и массивного носа.
Ну конечно! Это был тот самый тип с тремя механическими пальцами, которого маг приложил об стену в ресторанном туалете!
Ноги сами собой сделали полшага назад.
— Вы молчать пришли? — механические пальцы прекратили постукивать, а в голосе полосатого костюма послышалось напряжение.
«Кажется, не узнал», — подумал Денис с облегчением.
— Нет, простите… — пробормотал он. — Я от Ларри. Старого Ларри. Мне бы магической пыли. Он сказал, чтоб вы записали на его счёт.
Полный чуть слышно хмыкнул.
— Сколько? — постукивание по столу возобновилось. — Пыль или экстракт?
Денис прикинул, как дешевле всего отделаться.
— Пыль, пожалуйста. Один разбавленной… Нет, лучше два, — ему нужно было протянуть только до завтра, плюс запас на всякий случай… — Сколько будет стоить?
— Пять.
— Пять чего?.. — не понял маг.
— Тысяч. И передай Ларри, что его кредитная линия будет заморожена, пока не выплатит.
Денис опешил.
— Пять тысяч за четыре брикета?! Да это же…
— Пять тысяч или на выход, — спокойно сказал человек за столом. — Я не торгуюсь.
Маг шумно выдохнул.
— Хорошо, хорошо…
А какие у него, собственно, были варианты?..
Рука с тремя механическими пальцами скрылась за столом, лязгнули ящики, и на столешнице один за другим появились два небольших стандартных брикета для инфузора. Полосатый костюм молча подвинул их в сторону Дениса.
— Спасибо, — пробормотал маг и, сделав шаг в круг света, протянул руку к брикетам.
Свет лампы на мгновение выхватил из темноты его лицо — и в тот же самый момент металлические пальцы молниеносно и больно сжали его запястье.
— Погодите-ка, — протянул полный. — Я вас помню. Ресторан «На краю», час назад, в уборной.
Его голос внезапно зазвучал мягко и вкрадчиво, отчего Денису сразу стало не по себе.
— Тот самый невежливый молодой человек, — с усмешкой продолжил полосатый костюм. — Или нет, простите, — ма-аг! Им важно, чтоб мы, унылые и обычные, это различали, — уточнил он двум амбалам справа и снова повернулся к Денису. — Как же так, уважаемый? Честных людей в стороны разбрасываете, да в таком сакральном для любого человека и даже, как я видел, человеческого мага месте.
