Несколько человек, сидевших недалеко от него, согласно покивали.
Вот она, группа сомневавшихся. Сайя пристально оглядела их. Двое таких же верных сторонников, как и сам Кадан. В позах, на лицах — спокойная решимость. Четверо недавно привлечённых. У них — страх, густо замешанный на злости. Злости от неоправданных ожиданий. Тех самых наивных ожиданий того, что на новый виток эволюции переходят без платы и риска…
— Мы долго думали над тем, что ты предлагаешь. И нам сложно принять эти условия. Но мы не отказываемся, нет, — Кадан покачал головой. — Мы, Маги Новой Эры, лишь хотим увидеть эту Новую Эру. А не умереть в муках, просто попытавшись коснуться Силы.
Он перевёл дух, давая ей возможность ответить.
— Твоё беспокойство мне понятно, мой верный Кадан, — Великая Сайя почти не изменилась в лице, лишь добавив к уверенности с небольшой толикой тревоги налёт заботливости. — И не только мне, но, я уверена, каждому из нас. Каково твоё предложение?
Шестеро сидящих вокруг него заёрзали, посматривая на своего переговорщика.
Сам он секунду посмотрел себе под ноги, будто ища там верные слова, но потом всё же поднял взгляд и твёрдо сказал:
— Мы хотим быть последними, кого ты инициируешь, Великая Сайя. А до того мы продолжим преданно помогать, чем сможем…
— Нет, Кадан! Это — не то, чего мы хотели попросить! — подскочил один из шести, молодой Лиам. — Мы договаривались о другом!
Вслед за Лиамом порывисто поднялась с земли и симпатичная Эв. Они познакомились здесь, в лагере. Молодые, сильные маги. Большая ценность.
Новой Эре нужны были молодые. Однажды обретённая, Сила передавалась потомству. А потому именно такие, недавние подростки, а особенно — молодые женщины, были для Новой Эры залогом будущего всего общего дела.
Кадан промолчал. Он лишь стоял теперь, переводя помрачневший взгляд с них на Сайю и обратно.
Лиам же был полон гнева.
— Это невозможно — просто смириться с тем, что четверым из десяти суждено умереть! — почти прокричал он. — Да, я сам не боюсь смерти! Но если что-то случится с Эв… — молодой маг сжал руку девушки, показывая, что не даст её в обиду.
Сайя уже видела, что именно надвигается. Черта, за которой она ничего не сможет сделать, кроме непоправимого, была так близко, что она едва могла сдерживаться от досады и бессилия. И если бы только был другой выход…
— Я понимаю, — спокойно ответила светловолосая магиня. — Нам всем тяжело терять кого-то близкого, и моё сердце болит за каждого из ушедших сестёр и братьев. Но чего же ты тогда хочешь, Лиам?
