Самуил сделал паузу, обводя присутствовавших взглядом. Самые сильные маги Галактики, а возможно, и всей Вселенной слушали его, не мигая. Ощущение эйфории от этого было в такой момент совсем неуместным… но куда же его деть, если оно уже здесь?
— Позвольте мне изложить факты, — продолжил он.
* * *
Когда Устранитель закончил говорить, повисшая в пространстве тяжёлая тишина звенела ещё с полминуты. Маги анализировали сказанное.
Беспокойство начало понемногу сгущаться над залом, словно туман над водой. Высшим было что терять. Пожалуй, больше, чем кому бы то ни было во всей Галактике. И главным вопросом, мучившим каждого из них сейчас, был: «Стоит ли беспокоиться конкретно мне?».
Верно прочитав этот вопрос в их глазах, вновь заговорил Председатель Аль-Атраш:
— Чтобы лучше понять степень угрозы, я бы попросил нашего постоянного приглашённого эксперта по теоретической магии магистра Гупту дать комментарий, — и великий маг простёр руку в сторону сектора справа от него.
Пранав Гупта, ставший с начала заседания ещё бледнее, сглотнув, встал.
— Уважаемые господа Председатели, великие, высшие и гости Совета, вся изложенная информация является новой для меня. А потому моя оценка может быть лишь весьма приблизительной… — он нервно повёл подбородком, словно невидимый тугой воротник сдавливал ему шею. — Тем не менее, я могу поручиться, что даже с учётом погрешности, если всё сказанное многоуважаемым докладчиком Ренцини точно… — он запнулся, набирая воздух в лёгкие, — …мы имеем дело с одним или несколькими магами около двухсотого уровня и выше.
Зал шумно выдохнул и заёрзал в креслах. Гупта неровно, с лёгкими всхлипами, вздохнул и продолжил:
— Кроме того, и это ещё важнее, как минимум один из них способен оперировать количеством силы, на порядок или больше превосходящим известные нам из практики максимумы. Как вы знаете, уважаемые члены и гости Совета, я провёл много лет, исследуя теоретические возможности повышения этих максимумов для нас с вами. И я могу с уверенностью сказать, что при сегодняшних технологиях и для известных рас теоретический максимум может достигать лишь трети от того, о котором мы сейчас, вероятно, говорим.
Он снова повёл подбородком, будто разминал шею, и понизил голос, уже не глядя на собравшихся:
— И если вы хотите моего экспертного мнения, то как учёный, я считаю, что для человеческого мага, описанного уважаемым докладчиком, ни то, ни другое невозможно… — Гупта сглотнул и совсем тихо, почти шёпотом добавил: — А как маг — я боюсь до смерти…
