Пролетел, правда, совсем недолго: почти сразу врезался в камень спиной, причем в положении вниз головой. Из груди вышел весь воздух, и я даже не успел сгруппироваться, когда съехал вниз по камню дольмена алтаря. Так, как и влетел в него — ногами кверху. Но падал вниз недолго, потому что приземлился вниз головой в бассейн алтаря, сложившись как гуттаперчевый мальчик.
Я как раз в этот момент настроился что-то сказать — в подобной ситуации промолчать сложно. Оказавшись погруженным в бассейн алтаря, я попытался выбраться — но сделать это, оказавшись вверх ногами, оказалось невероятно сложно. Я извернулся, пытаясь встать и непроизвольно хлебнул воды… нет, не воды. Даже застыл, ошеломленный — потому что никаких неудобств не испытал, и у меня без проблем получилось дышать здесь. Жидкостное дыхание, даже в нашем немагическом мире такое возможно, слышал об этом.
Более того, попадание в бассейн сработало как обезболивающее — приятная прохлада обволокла все тело, пропало саднящее жжение на спине, где кожа была подпалена демоническим пламенем, и перестала зверски болеть нога, поврежденная при приземлении на дне пропасти.
Продолжая дышать под водой, я наслаждался ни с чем не сравнимым блаженством ушедшей боли, прекратившейся жары, забытой тяжести обреченного отчаяния. Позволил себе даже расслабиться. Правда, совсем ненадолго — о том, что пять человек сейчас находятся на сковородке трибун арены в чужом мире, я не забывал.
Когда выбрался из алтаря, заполняющая бассейн жидкость сошла с меня словно пленка — ни капли не осталось на одежде. Спрыгнув на ведущую к дольмену алтаря каменную дорожку, я расправил плечи и глубоко вздохнул. Покинув пекло чужого мира, вновь обретя свободу здорового тела, чувствовал упоение и наслаждался каждым своим движением — точь-в-точь как знаменитый в моем мире шерстяной волчара, пробивающий через сугробы дорогу остальной стае.
Неуклюжесть болезненной слабости, которая сопровождала меня в падении, ушла как не было — я был свеж, здоров и полон сил. Алтарь рода, в который я уже два раза полностью сливал свою силу, вернул мне вложения сторицей. Не знаю и даже не представляю, каким образом это произошло, но все мои раны исчезли как не было, а тело оказалось полностью восстановленным.
Подняв руки, я сейчас рассматривал ладони. Обе целые; ни следа глубоких порезов на фалангах от копья мутанта, ни красноты ожогов. Одежда только кое-где порванная, но ткань алтарь восстановить точно не мог.
