Ксандра почувствовала, что больше не может сделать и шагу: остатки сил покинули ее, и она облокотилась о мерзлую стену. Хотелось заплакать, но слез тоже не было. Она вспомнила жаркие объятья Риккардо, и щемящая тоска заполонила уже еле трепещущую в груди душу. Биение сердца становилось все слабее. «Прости меня», – прошептала Ксандра, и ноги ее подкосились. Она сползла на ледяной пол и застыла, словно окоченевшая в лютый мороз птица.
***
Риккардо бесшумно и быстро передвигался по каменному переходу. С каждым выдохом из его рта вырывались клубящиеся струйки пара. Бестолковая девчонка, ну чего ее понесло сюда? Если он не успеет, она замерзнет: такой жуткий холод без магического зелья не вынести даже магам. А она человек.
Риккардо болезненно сморщился от одной мысли, что может потерять ее. Еще каких-то пару недель назад он даже не догадывался о существовании Ксандры, потом считал кровным врагом, равно как и ее отца, а сейчас она проникла ему в самое сердце и, похоже, вознамерилась разбить его вдребезги своей нелепой смертью. Только бы успеть.
Риккардо ускорил шаг. Что-то светлое мелькнуло впереди, а затем снова исчезло во тьме. Сердце трепыхнулось: неужели нашел – и тут же оборвалось. Он увидел бесчувственное тело Ксандры, лежащее на ледяном полу и темную фигуру, склонившуюся над ней.
– Эй, кто ты? Что тебе от нее нужно? – голос Риккардо громовыми раскатами прокатился по подземному коридору.
Незнакомец обернулся. Риккардо замер: он словно взглянул в зеркало. Незнакомец помахал пальцем перед его глазами и усмехнулся.
– Нет-нет-нет, любовничек, не стоит совершать опрометчивых поступков. Птичка не умрет, если не будешь делать глупостей.
С этими словами он подхватил одной рукой податливое тело девушки, а второй, сжатой в кулак с размаху ударил в стену.
Огненная арка вспыхнула всего на мгновение, ослепив Риккардо, а в следующую секунду он с ужасом заметил, как незнакомец шагнул в образовавшийся портал. Все исчезло: и Ксандра, и его собственное чертово отражение, вырвавшееся из какого-то горгоньего зеркала. Осталась лишь жуткая тишина.
Риккардо закричал, в ярости и бессилии ударив кулаком в стену. По длинному коридору разошелся глухой гул. Потерял. Он все-таки ее потерял. И как? Какая-то неведомая тварь, под видом самого Риккардо похитила ее. И если она еще жива (этого Риккардо так и не узнал), то ничего хорошего ей это похищение не сулило. Ахрон. Разумеется это его рук дело.
***
