Эллион – безмозглый кретин вообразил, что может тягаться с ним, великим жрецом Лилит. Этот маг конечно хитер: инсценировать собственную гибель, чтобы сбить его со следа – это на какое-то время сработало. Ахрон шесть лет потратил на поиски Сосуда изучая каждый миллиметр земли Эллиона прежде, чем обнаружил присутствие хитреца в этом мире. Впрочем, не так уж он был и умен, раз пожертвовал безопасностью собственной дочери ради призрачной возможности восстановить счастливую семью. Да, Эллион определенно сдавал позиции.
Оставался Риккар – он-то на что рассчитывал? Найти сосуд с помощью полукровки? Ахрон ухмыльнулся. Нет, он не позволит ни одному из этих никчемных недоучек обдурить его. Особенно сейчас, когда цель так близка.
– Иди, – коротко сказал он Неймару.
Тот ощерился, оторвался от стены и, не задумываясь ни на секунду, шагнул в круг. Огненная лава взметнулась к потолку ослепляющим столбом искр и стремительно рухнула вниз, вслед за исчезнувшим телом ахира.
Ахрон довольно потер ладони. Птичка в клетке и совсем скоро станет его добычей – бесценным залогом, гарантирующим сговорчивость Эллиона. «Тебе придется отдать то, что посмел похитить у меня двадцать пять лет назад», – прошипел Ахрон. Он окинул презрительным взглядом все еще подвывавшую на все лады Хишу. Та замолкла.
– Ну, что ж, теперь твоя очередь.
***.
Темнота. Она была не кромешной, но все же не позволяла видеть что-либо дальше, чем на пару шагов вперед. Скользкие каменные стены, покрытые толстым слоем льда, казалось, уходили в никуда. И дикий, пронизывающий до самых костей, холод.
Ксандра медленно продвигалась по каменному коридору, стуча зубами и проклиная свою собственную глупость. Сейчас, представлявшаяся когда-то гениальной, идея о внезапном побеге не казалась столь умной. Но назад дороги не было. Пару раз Ксандра пыталась вернуться, но какая-то неведомая сила не позволяла даже оглянуться. Значит нужно идти вперед. И чем быстрее, тем лучше для нее.
Но быстро идти не получалось. Ноги задеревенели от холода, дыхание стало прерывистым и неглубоким. Неужели это конец? Глупо. Бежать от призрачного страха, который мог оказаться не более, чем надуманной фантазией, бежать, даже не попытавшись поговорить с Риккардо – и вот сейчас умирать, расплачиваясь за свою глупость.
Сколько она здесь находилась? Час? Два? Казалось, что прошла вечность с того момента, как она переступила порог этого проклятого подземного прохода. С тех пор не было ни одного даже малейшего намека на то, что он ведет к свободе. Наоборот, с каждым шагом надежда на спасение угасала. Может это всего лишь ловушка для таких глупых пленников как она.
