У меня получилось. Благодаря Райену, это он подсказал мне, что нужно делать: вызвать чужое сознание на бой, поставив на кон владение телом, и выдержать схватку, не поддаться чужим эмоциям, выиграть в поединке воли.
Меня не удивило, что моя воля оказалась сильнее, было бы странным, выйди наоборот. Что-что, а своим упорством я могла гордиться. И тем более всё это не удивляло теперь, когда я видела насквозь душу Эсуми, воспитанной в тепличных условиях, привыкшей, что всё достаётся по праву рождения, изнеженной и избалованной.
Зато мне неожиданно стало её жаль. Её собственный брат с такой лёгкостью променял её на пришелицу, фактически неизвестную сущность.
Узнай Эсуми, что рецепт победы подсказал мне Райен, возненавидела бы брата ещё сильнее. Смогу ли я примирить их? Ведь не дело, чтобы брат с сестрой так сильно враждовали. Как будто… как будто кто-то специально рассорил их.
Я хотела подтолкнуть Эсуми, узнать побольше о Райене и их отношениях, но тут карета дёрнулась и остановилась. Снаружи к дверце подскочил лакей, с низким поклоном отворил. И я, вернее, чужая воля во мне, величественно выплыла в проём.
Что-то капнуло с лица, пачкая платье. Я скосила глаза и мысленно вздрогнула: кровь! Кровь хлещет из носа, крупными густыми каплями срывается прямо на ткань. Краем глаза увидела кучера, тот аж затрясся:
— Миледи!.. — верно, решил, что вёз так плохо, что я расквасила себе нос.
Лакей тоже смотрел расширенными глазами.
Ну, железная воля, управлявшая моим телом, даже не дала времени на объяснения. Мы с Эсуми, не обращая ни на что внимания, механически прошествовали внутрь уже знакомого дворца.
Я напряглась внутри.
Так… господи, из огня да в полымя. С Эсуми я вроде бы справилась. Теперь дело за тем, чтобы обдурить мага. Вот только боюсь, что это ещё сложнее.
На этот раз, поднимаясь по широким мраморным ступенькам, проходя по длинной полутёмной анфиладе комнат, я изо всех сил пыталась запомнить обстановку. Дом на улице Сенье, больше похожий на дворец — кто же его хозяин?
В прошлый раз маг был в балахоне. Эсуми тоже не видела его без. И не знала, кто он. Не помнила, где и как впервые встретилась с ним.
Может быть, первый раз был как раз тогда, когда меня вселяли?
Может быть, и так. В её памяти не было других воспоминаний. Как будто она тоже, вместе со мной, внезапно оказалась в той комнате, стоя навытяжку, ментальной марионеткой.
С одной стороны, это хорошо, можно не беспокоиться, что не смогу вспомнить что-нибудь, что маг поймает меня на незнании каких-то вещей, раз их не знает и сама Эсуми. С другой — даже сейчас, слившись с ней в одно целое, я не получила никаких зацепок касательно личности мага и его целей. Полнейшая пустота.
