– А ты вроде была моим.
Парочка немного помолчала, так ни до чего и не договорившись, затем Мальчик встал и вышел в коридор.
Вайолет хотела что-то добавить, что угодно, но не смогла… Почему он просто не скажет ей правду? Мальчик, должно быть, попал в беду.
Когда он спустился по лестнице и оглушительно хлопнул входной дверью, Вайолет охватила дрожь. Она заплакала.
Прежде чем вернуться к родителям и присоединиться к поискам, она подождала, пока высохнут глаза. Каждый дюйм Предместья Призраков подвергся тщательному осмотру, но к концу дня следы присутствия Конора так и не были обнаружены. В Предместье не нашлось никаких свидетельств того, что могло случиться с Конором.
Отец Вайолет остался, чтобы продолжить поиски, а Вайолет с мамой отправились домой. Пройдя между колоннами в обратном направлении, девочка почувствовала невероятную лёгкость во всем теле, а большинство её тревог улетучились вместе с вечерним ветерком.
Впрочем, Вайолет всё ещё было не по себе при мысли о размолвке с лучшим другом.
На следующее утро облака, собиравшиеся над городом, наконец-то разразились дождём. Вайолет, очень встревоженная, поехала в школу. За прошедшую ночь она почувствовала себя ещё более потерянной. Беатрис, должно быть, уже донесла на Мальчика.
Вайолет оказалась у школы рано и ждала у ворот, надеясь мельком увидеть хоть кого-нибудь и узнать, как обстоят дела. Когда прозвенел звонок, ни Мальчик, ни Беатрис ещё не появились. В этом не было ничего необычного для Мальчика, но Беатрис никогда не опаздывала.
Вайолет совсем растерялась – должно быть, что-то случилось.
– Вайолет Браун, я к тебе обращаюсь! – крикнула миссис Грюмли через весь класс, когда Вайолет записывала в блокнот кое-какие идеи.
Оторвавшись от своих ужасных теорий, девочка подняла голову.
– Ты говорила сегодня с Арчером? Он присоединится к нам?
– Не знаю, миссис Грюмли. Я его ещё не видела. Может, он заболел? – Вайолет пожала плечами, стараясь вести себя как обычно.
– Мой папа говорит, что он больной на голову, – хихикнул кто-то позади неё.
– А кто-нибудь сегодня утром видел Беатрис? – спросила учительница, уже с озабоченным видом.
Никто не ответил, и по комнате прокатилась волна страха. Вайолет расслышала это в шёпоте окружающих.
В обеденное время на улицу никого не выпускали. Миссис Грюмли сказала, что это из-за лопнувшей трубы, но Вайолет, выглянув в окно, не увидела во дворе ни капли воды. Учителя тайком перешёптывались, входя и выходя из классов. В отличие от Беатрис, Вайолет не нуждалась в нюхе Шерлока Холмса, чтобы понять, что происходит.
