Наука и техника, 2006 № 03 (3) | страница 93
• Meteor F.8
Одной из самых совершенных модификаций британского “Метеора” стал самолет G-41K — Meteor F.8. Поскольку в мире начали появляться новые и более совершенные реактивные истребители, фирма Gloster решила серьезно переработать конструкцию своего первенца, сохранив все лучшее и исправив недостатки, выявленные в предыдущих моделях. За основу взяли конструкцию Meteor F.4.
Первым делом решили избавиться от свинцового балласта в носовой части самолета. Этот бесполезный груз появился еще на Meteor F.I и с каждой модернизацией, которая влекла изменение балансировки (смена типа двигателей или новые гондолы) он все более и более увеличивался. Наконец, на F.4 вес балласта достиг 454 кг. Для устранения груза в фюзеляж встроили секцию длиной 0,76 м и тем самым переместили центр тяжести в нужное место. В секции разместили дополнительный топливный бак на 430 л. Борьба с нарушением балансировки в полете, которая наблюдалась после отстрела боеприпасов, потребовала дальнейших исследований. В результате конструкторы решили повысить эффективность хвостового оперения. Для этого изменили форму киля и стабилизатора с эллиптической на трапециевидную, одновременно уменьшив площадь поверхностей и увеличив площадь триммеров. Еще одной важной деталью, отличающей новую модификацию стали двигатели Rolls-Royce Derwent Mk 8 с тягой 1633 кг каждый.
Другие изменения были не столь серьезными, но очень важными с точки зрения летчиков. Сдвижной части фонаря кабины придали каплевидную форму и убрали переплет, сделав обзор из кабины почти идеальным, а для повышения безопасности в кабину поставили катапультируемое кресло Мк.2 фирмы Martin-Backer.
Боевые возможности нового “Метеора” расширились за счет установки гиростабилизированного прицела и возможности подвески под крыло, вместо топливных баков, бомб калибром 454 кг, а также до 16 неуправляемых ракет калибром 76-мм (вес 40,8 кг) на специальных пусковых устройствах под консолями крыла.
12 октября 1948 года опытный образец G-42K поднялся в воздух, летные испытания показали, что проблемы с балансировкой наконец устранены, при этом летные характеристики улучшились: максимальная скорость полета увеличилась на 30 км/ч, практический потолок вырос почти на 1000 м. Серийные самолеты начали поступать в части в конце лета 1949 года, постепенно вытесняя устаревшие машины. Первыми новые самолеты получили 1, 43, 74 и 222 эскадрильи. В сентябре 1949 года, на выставке в Фарнборо, истребитель представили широкой публике. В промежутке между 1950 и 1955 годами Meteor F.8 был основным истребителем Королевских ВВС. В мае 1950 года серийный самолет с полным боекомплектом к пушкам и подфюзеляжным топливным баком (795 л) установил рекорд скорости полета по замкнутому маршруту 1000 км, показав скорость 822,256 км/ч.
