Малоси скривился. Затем бросил взгляд на бронзовую сферу в руках и пошел за Максвеллом. Мужчины направились к небольшому возвышению на полу, очертаниями напоминавшему холм.
– Малоси, ты здесь уже бывал?
– Однажды, – с опаской ответил парень. – Но с тех пор все изменилось.
– Раньше тут был мой сад, – голос Максвелла изменился. – Оазис с ручьями, мостиками и водопадами, где можно было подумать в тишине и покое. Все уничтожила сила Зодиака.
– Сила Зодиака, – повторил Малоси.
– Теперь это место послужит другой цели. Как и все мы.
Максвелл обернулся и пристально посмотрел на собеседника.
– Но ты и так хорошо знаешь, что такое проект «Зодиак», верно? Тебя ведь посвятили в эту тему.
– Да, в прошлом году, – ответил Малоси. – Я должен был... – Он осекся, не в силах выдавить из себя ни слова. Весь последний год он старался не вспоминать о том, как ему обещали огромную мощь, а потом так и не дали.
– Тигр, – проговорил Максвелл. – Ты должен был стать моим Тигром.
Малоси опустил взгляд, чтобы скрыть накатившую злость.
– И с тех самых пор, – продолжал Максвелл, – ты видел в поле агентов Зодиака. Змею, Обезьяну, Крысу... Ты знаешь, на что они способны. Ты своими глазами видел силы, которые должен был получить.
– Мне неплохо живется в Авангарде, – напрягся Малоси.
– Отрадно. Но это не важно.
Максвелл сел на вздыбленный пол и долго смотрел прямо перед собой, так что Малоси решил, что о нем позабыли.
Наконец хозяин купола произнес:
– Я наделал много ошибок, Малоси.
Малоси прочистил горло:
– Людям это свойственно.
– Людям, – Максвелл улыбнулся. – Да. Я человек, но сила Дракона – за пределами человеческого. Это сильнейший из Зодиаков, многократно превосходящий остальные. Это... затягивает.
Малоси опустился рядом.
– Я... уверен, вы выстоите, сэр.
По лицу Максвелла пробежала тень сомнения. На него заметно давило бремя прошедших лет. Глаза, лицо и все его тело казалось уставшим.
– Я сошел со своего пути, – прошептал мужчина. – Держа в руках Дракона, я терял ясность зрения. Я говорил и делал то, о чем теперь сожалею. В итоге я лишился силы.
– С этим... – Малоси осекся, задумавшись о силе Тигра. – С этим нелегко жить.
Погрузившись в мрачные мысли, Малоси отвернулся. Его удивляло, как можно скучать по тому, чего у него никогда не было.
Почувствовав на себе взгляд, Малоси обернулся и вздрогнул, заметив, как напряженно сверлит его глазами Максвелл.
– Я вижу в тебе гнев, – сказал Максвелл. – Гнев из- за забытого, из-за утраченного. Но на кого он направлен?
