— Да, тебе нужно её остерегаться. Дзё от неё не защитит, это под силу только господину. И, уверен, он это сделает. Войти в воду лучше всего здесь, — одна из рук указала мне под ноги. — За тем каменным порогом дно уходит, а вода становится слишком горячей. Поэтому заплывать за него не следует.
Он поклонился, собираясь уйти.
— Спасибо, Тецуо-сама, — тихо проговорила я.
Черепашьи черты смягчились, будто он пытался улыбнуться. Я нерешительно мяла в руках полотенце. Так много вопросов, которые так хотелось задать… Конечно, есть Дэйки, но знает ли он о таинственной особе всё, что явно известно кузнецу?
— Можно ещё спросить… Кто она вообще?
Почти улыбка Тецуо погасла.
— Древний демон коварства и лжи, — и, точно опасаясь следующего вопроса, заторопился прочь.
Вздохнув, я сбросила одежду и вошла в воду. Ощущение, будто паришь в горячем тумане… в окружении извергающихся вулканов. Дэйки прав, место в самом деле оставляет незабываемое впечатление…
— Настолько не хочешь видеть меня в озере рядом с собой, что теперь не смею даже проводить тебя к нему?!
От неожиданности я чуть не захлебнулась, окунувшись с головой в воду.
— Д-дэйки…
Лис стоял на пороге пещеры, скрестив лапы.
— Господин решит, ты избегаешь меня, потому что… Я и так старался, чтобы… — он вдруг злобно фыркнул и, развернувшись, двинулся обратно в пещеру.
— Дэйки! — забывшись, я чуть не выскочила из воды. — Не уходи! При чём здесь ты?
Лис остановился.
— Почему ты попросила кузнеца проводить тебя?
— Может, потому что это — его дом, и он лучше знает местные воды?
На мгновение лис прижал к голове уши — признак сознания вины, но тут же вернул себе оскорблённый вид.
— И это — единственная причина?
— Нет, — призналась я. — Ещё хотела спросить его об этой Шай…, пытавшейся пробраться сквозь барьер. Разве не видел, как странно он посмотрел на меня, когда заговорил о ней?
Теперь Дэйки не только прижал уши, но и втянул голову в плечи, виновато протянув:
— Момо…
— Кстати, можешь ко мне присоединиться, — великодушно предложила я.
Стлавшийся над водой туман был настолько густым, что просто ничего не будет видно.
— Правда?
Я едва успела отвернуться — с такой скоростью лис освободился от одежды. Секунда — и из воды рядом со мной вынырнула его голова, а тут же ставшее человеческим лицо расплылось в улыбке.
— Доволен? — хмыкнула я. — И что теперь?
— Ничего. Хочешь что-то предложить?
— Хочу, — я чуть отодвинулась, Дэйки покачивался в воде слишком уж близко. — Хочу, чтобы ты рассказал об этой… Чему, собственно, так радуешься?
