— Уверен, что у тебя их нет?
— Да… — смутился лис. — Наверное… Не знаю точно, но скорее всего нет. И вообще, лучше смотри под ноги!
Совет Дэйки был не лишним — мы вошли в лес. Ветер шумел в ветвях, и, казалось, мечущиеся пятна предзакатного солнца перешёптываются. Откуда-то донёсся звон колокола.
— Деревня настолько близко? — спросила я. — Та самая, в которой ты добыл одежду и еду?
Дэйки кивнул.
— Можешь в следующий раз взять меня с собой?
— Зачем? Никогда не видела деревни?
— Видела, — очень естественно возразила я. — Но всё равно интересно.
Лис тряхнул ушами и уставился на меня, будто видел впервые.
— Не может быть… Но это — единственное объяснение. Сначала думал, ты страдаешь слабоумием, но нет. Ты просто не отсюда, ведь так?
От неожиданности я споткнулась и чуть не наступила на нечто, похожее на круглый белёсый гриб. Дэйки отдёрнул меня в сторону в последний момент, а "гриб" внезапно ожил, у него выросли лапки. Пронзительно заверещав, существо, точно белка, вскарабкалось по стволу и исчезло в ветвях.
— Боже… — выдохнула я.
— Там, откуда ты, таких нет? — хитро прищурился лис.
Я выдернула руку из его лап и молча двинулась дальше.
— Можешь не говорить, это и так очевидно! Ты не из этой реальности. Потому и хотела вернуться к ториям! Попала сюда через них? Подумать только! Слышал истории, будто вселенная состоит из множества миров, но столкнуться нос к носу с…
— Дэйки.
Мы оба подпрыгнули при звуке этого спокойного голоса. Ёкай возник за нашими спинами, точно призрак.
— Г-господин… — пробормотал Дэйки.
— В лесу шумно от твоей болтовни.
— Прости меня, господин! — завопил лис, но, поймав мертвящий взгляд чёрных глаз, сконфуженно замолчал и потрусил вперёд.
Я тоже осторожно покосилась на ёкая, но, встретившись с ним глазами, повела себя точно, как Дэйки — втянула голову в плечи и засеменила по тропинке. К пещере мы добрались, когда уже смеркалось, вскарабкавшись на невысокую, покрытую лесом гору. Отсюда было хорошо видно сумеречное небо, и я ахнула: его покрыли беспорядочные кроваво-красные полосы, точно великан расчертил небосвод карандашом. В хаотичности "рисунка" была закономерность — полосы тянулись к одной точке где-то за горизонтом.
— Это что-то означает? — я неуверенно подняла глаза на замершего рядом ёкая.
— Битва с Рюуива не осталась незамеченной, — с готовностью подсказал Дэйки.
Очевидно, вынужденное молчание давалось ему нелегко. Интересно, как он выдерживал путешествия со своим господином один на один?
