— Ты можешь двигаться, Дэйки? — спросил он.
— Да… господин… — лис с трудом поднялся на лапы.
— Тогда забирай её и уходи.
— Но, господин…
Раскатистый рёв заглушил слова лиса. В глазах демона снова вспыхнул синий огонь, полосы на щеках потемнели, он выпустил когти. А в следующую секунду гигантский ящер уже возвышался над нами…
— Дэйки, — коротко скомандовал ёкай.
И у меня вдруг мелькнула совершенно безумная, и в то же время такая логичная мысль.
— Моя кровь! — взвизгнула я, увернувшись от лап лиса. — Она ведь может дать тебе силу?..
Лицо демона окаменело, даже свечение в глазах погасло. Казалось, он колеблется, и я угадала причину: он, "высшее существо", вынужден прибегнуть к помощи "всего лишь человека"… Но тут рептилия издала чудовищный рёв, жуткая, утыканная острыми зубами пасть понеслась на нас, и, очевидно, разум всё же одержал верх над гордыней. Подхватив меня поперёк туловища, ёкай отскочил в сторону. Дэйки бросился в другую. Мгновение — и ладони ёкая сомкнулись на моих израненных локтях. Глаза вспыхнули кровавым огнём, как тогда в храме, и волны красноватого света начали расходиться по его лицу и телу… Это было последним, что я помнила чётко. Вроде бы воздух снова сотрясся от рёва, но это был уже рёв боли, а не ярости. А потом было ощущение полёта… и окутавшая меня тьма…
— Воздух очистился, Иошинори-сама. Кайдзю[31] вернулись в свои убежища. Но битва наверняка привлекла слишком много внимания…
Каждый раз, приходя в себя после очередного обморока, в душе я надеюсь, что, открыв глаза, увижу стены рёкана и улыбающееся лицо Цумуги. Услышу её "Ты сегодня вообще встанешь? Или так и будешь валяться в постели до полудня?"… Как же хочу, чтобы всё это — демоны, монстры, путешествие через тории — оказалось лишь сном. Но, это — действительность. Кошмарная действительность, в которую я возвращаюсь снова и снова. Скитание от кошмара к обмороку и обратно…
— Может, всё же следует держаться ближе к деревням, господин? Ракурай не выносит запах человеческого жилья, поэтому…
— Как и я.
— Да, мой господин.
— Останемся здесь на три дня. Соберёшь все необходимое. Потом продолжим путь.
Лёгкое движение воздуха на моём лице — видимо, ёкай поднялся на ноги.
— Отправишься в деревню, как только рассветёт, Дэйки.
— А как же Мо… Аими-сан?
— Я буду здесь.
Нет смысла прикидываться, что ещё не пришла в себя. Сколько бы ни лежала с закрытыми глазами, жуткая реальность не рассеется, не сменится моей…
