— Я вделал в неё лезвия, оксама. Чтобы они показались, поверни дзё вот так.
Он взмахнул палкой и из обоих её концов выскользнули два коротких лезвия. Ещё один взмах — и лезвия исчезли.
— Спасибо, но… даже забываю, что она у меня есть, — улыбнулась я. — До сих пор использовала её всего раз.
— Это не значит, что он был последним. Повтори движение, оксама.
Продолжая улыбаться, я повиновалась. Раз, второй, третий… и рассмеялась.
— Теперь чувствую себя персонажем из манги!
Тецуо не понял, что я имею в виду и не стал даже делать вид, что понял. Махнув палкой в очередной раз, я спрятала лезвия и поклонилась ему.
— Спасибо, Тецуо-сама.
Он ответил на поклон и тихо проговорил:
— Береги себя, оксама.
Я всё гадала, в какое "безопасное" место собирался определить меня Иошинори-сама. Но, когда пещера кузнеца осталась позади, ёкай будто вернулся в свой прежний "модус" могильного камня. Едва говорил со мной и Дэйки и держался так, будто каждую секунду ждал нападения.
— А ты знаешь, куда мы идём? — спросила я лиса.
Тот хитро прищурился.
— Догадываюсь. Но, пока догадка не подтвердилась, ничего тебе не скажу, даже не проси!
— Иошинори-сама как будто обеспокоен, — я покосилась на спину плывшего впереди ёкая.
— Он не обеспокоен, а настороже, — поправил меня лис. — Ракурай наверняка ищет вас обоих повсюду!
— Почему тогда мы передвигаемся пешком?
Лис насмешливо фыркнул.
— Сразу видно — человек. Передвижение любым другим способом привлечёт слишком много внимания! Знаешь, сколько энергии тратится на перемещение по воздуху? Любой болван сразу это почувствует, а мы должны добраться до места незамеченными!
Но, несмотря на "наземное" перемещение, вперёд мы продвигались довольно быстро. Короткие паузы, ранние подъёмы по утрам… Правда, нас немного задержал ливень, больше похожий на водопад, не проходивший весь прошлый день. Пережидать его пришлось в пещере неподалёку. Дэйки с вечера собирался в близлежащую деревню — за продовольствием и сплетнями. А я, проснувшись наутро и не обнаружив поблизости ни его, ни ёкая, поспешила к пруду… Камикадзе вдруг зашипел и одновременно с этим раздался радостный возглас:
— Евр… Аим… Неужели это и правда ты…
Зверёк сорвался с моей головы на мгновение раньше, чем я обернулась. Закружившись в яростном вихре, бросился на выступившую из кустов фигуру и, будто ударившись о невидимый барьер, отскочил прочь, яростно вереща. А я во все глаза смотрела на приближающееся косматое существо, не в состоянии даже закричать. Но вот существо подняло голову, отбросило касу… и я, не веря, что это происходит на самом деле, выдавила:
