и есть Ракурай?..
— Как твоё имя? — спросил он.
— Момо.
— Странное. И совершенно тебе не подходит, — его ладонь медленно потянулась ко мне, в глазах читалось… восхищение.
Я инстиктивно отодвинулась, и его пальцы лишь легко погладили воздух. Глубоко посаженные глаза не отрывались от меня, на покрытом шрамами лице проступил тёмный румянец, дыхание участилось.
— Тебе нужно имя, достойное твоей красоты, — хрипловато произнёс он.
И я ошарашенно переспросила:
— Что?..
Моё недоумение его как будто умилило, по губам тенью мелькнула улыбка.
— Ты не узнаёшь меня?
Я растерялась окончательно.
— А я не смог тебя забыть. На следующий день приказал обыскать деревню, но ты исчезла. И когда увидел тебя здесь, на празднике…
Меня точно оглушило. Никакой это не Ракурай, могущественный, внушающий ужас ёкай, а обычный человек, тот самый…
— …самурай, который чуть не ударил меня хлыстом?..
— Твой взгляд меня околдовал, — прошептал он. — Твои необычные глаза преследовали меня даже на полях сражений. Я искал твои черты в лице каждой встречающейся мне женщины…
Я не верила ушам… Всё это — нападение, жестокая расправа с Дэйки, дурацкое похищение — дело рук человека?.. И сделал он это из-за обыкновеной… похоти?..
— Кто ты?
— Главнокомандующий войск сёгуна, — величественно произнёс он.
Я презрительно фыркнула.
— Что твои люди сделали с моим другом?
Лицо самурая потемнело ещё больше, в глазах вспыхнуло злое нетерпение.
— Если хочешь, тебя отведут к нему… позже.
Сердце забилось быстрее. Дэйки… жив?..
— А теперь я хочу видеть твоё тело. Раздевайся!
— Убирайся к дьяволу!
Уже стольких послала туда за сегодняшний вечер, но ещё ни разу пожелание не было таким искренним.
— Не люблю неповиновения, — теперь в голосе самурая звучала угроза.
Я попятилась, лихорадочно оглядываясь вокруг. Никакого оружия, светильники — слишком далеко, и вряд ли ими можно обороняться. Пробежала пальцами по причёске — ни одной заколки…
— Остановись!
Я остановилась. Действительно, какой смысл бегать от него по всей комнате?
— Подойди ко мне.
— Нет!
Его лицо чуть заметно смягчилось, в глазах снова вспыхнуло вожделение.
— Ты играешь со мной, кицунэ[60]…
— Я не демон!
— Знаю, — он решительно направился ко мне. — Демоном был тот, другой. Но никому, ни человеку, ни ёкаю не устоять перед силой моих сохэев[61]!
Я содрогнулась, когда его ладони грубо стиснули мою талию. Попыталась достать коленом до его паха, но он ловко крутанул меня, развернув к себе спиной.
— Изао рассказал о твоих уловках, — горячие губы обхватили мочку моего уха.
