«Как на утренней пробежке в парке» — подумал Кнут.
Выглядел подбегающий человек для подобных обстоятельств роскошно. Тактические военного кроя серо–зеленые брюки и куртка, высокие красивые, издалека залюбуешься, берцы — все это сидело как с иголочки и выглядело словно только вчера покинуло прилавок магазина. Даже автомат за плечами смотрелся необычно. Вроде бы обычный Калашников, но или редкая современная модификация, или доделка местных умельцев.
Невысокий поджарый светловолосый парень мог бы сойти за сурового спецназовца, но уж больно веселым и жизнерадостным он выглядел. Улыбался широко и смотрел так, словно только что пошутил и ждет от собеседников громкого искреннего смеха.
— Будьте здоровы, братья! Патроны есть?!
Незнакомец наконец остановился и поднял руки вверх, ладонями к встреченным людям. Дышал он тяжело, восстанавливаясь после долгого бега.
— Лотерейщик, сволочь, загоняет. Там, за поворотом ковыляет. Я свиту его положил, самого подранил, и патроны кончились. Передвигается гад еле–еле, но пешком не уйдешь. Вот, убегаю. Олимпиец, блин, недоделанный.
Савелий закинул на плечо поднятый было автомат.
— А чего в лес не свернул?
— Справа местность не знаю. А наугад и влететь куда недолго. Или в тупик зайти. А вот слева, чуть дальше, ручей есть. Хотел по воде пройти и петлю дать. Мне же туда, дальше надо.
Незнакомец махнул рукой за спину.
— Ну, так что? Патроны есть, или вместе побежали? В компании бегать интереснее.
Савелий кивнул.
— А звать то вас как? Суровые такие. Я — Свист. В Остроге меня все знают. Вы, кстати, не туда идете?
Вопроса об именах Кнут ждал с того момента, когда Савелий отказался менять свое имя на прозвище. Юноша уже тогда принял отчаянное решение, которое видел со всех сторон хорошим и правильным, но очень рискованным. Мог ведь бывший настоятель проявить присущую священнослужителям строгость и верность принципам. Юноша боялся разлада со старшим товарищем, но все же рискнул, заговорил первым, быстро, боясь, что Савелий перебьёт и не даст закончить.
— Я — Кнут. А он — Ворот. Идем мы в поселок, но знаем только, что он на востоке. А про название не слышали.
Новый знакомый широко улыбнулся, не заметив подвоха в том, что Савелий аж поперхнулся и закашлялся от наглости напарника.
— Здорово Кнут! Здорово Ворот! Не местные, значит? Предлагаю назначить меня проводником. Буду вас в Острог проводить. А вот и мой знакомец. Стреляете хорошо? Близко бы его не подпускать. Это он на вид такой благорасполагающий. А поближе подойдет — сразу откроет свою подлую сущность. В общем, типичная теща. Смотри, сейчас начнется: «Голодранец! Бездельник! Алкаш! Ты моей дочке не пара! Не для такого козла я растила свою ягодку!».
