Из–за поворота вышел мутант, в котором от человека осталась разве что фигура. Он не был тем гориллоподобным огромным ночным монстром, но все же внушал страх. Лысый, на толстых, словно раздутых, ногах, с тяжелой далеко вперед выдающейся нижней челюстью. Вздувшиеся плечи. Грязные скрюченные пальцы с тяжелыми когтями. Лотерейщик, как его назвал Свист, шагал, казалось бы, не быстро, сильно прихрамывая на левую ногу, но спокойно идущего человека настиг бы без проблем.
Савелий, хотя теперь уже, наверное, его можно было называть Воротом, целился медленно, несколько раз опускал автомат, чтобы лучше присмотреться к фигуре, и Свист спросил, зачем–то понизив голос.
— Куда стрелять–то, знаешь? Я бы попросил дать мне автомат, но не хочу наглеть.
Ворот неуверенно скривился.
— Если с первого магазина не свалю, возьмешь.
И отправил первые выстрелы в молоко. Ни капли не смутившись, опустился на колено. С упора дело пошло лучше. Мутант дернулся от попаданий, взрыкнул, ускорился, но завалился на больную ногу и рухнул на землю.
Свист только что в ладоши не захлопал.
— Ай, маладца! Пошли, подойдем поближе.
И уже возле тела извивающегося от бессильной ярости монстра попросил:
— Оставь его мне. Вот точь–в–точь, как моя теща. Только лысину в фиолетовый покрасить и в халат приодеть, такой блевотно–зеленый, с цветочками, выцветший весь, советский, она в нем еще Брежнего по телевизору смотрела.
Подскочил сзади и всадил в затылок зараженного широкий массивный нож. Тут же отпрыгнул, стараясь не попасть под рыскавшие по воздуху лапы агонизирующего врага, и, когда тот успокоился, одним ловким движением вскрыл сереющий на затылке нарост.
— Три споранчика. Неплохо, Валентина Степановна! Хотя и не фантастика. Делим, братья?
Свист отдал два спорана Вороту, а один спрятал куда–то под куртку. Достал из штанов небольшую пластиковую бутылочку, сделал глоток и предложил остальным.
У трупа задерживаться не стали. Зашагали вперед, уверенно и быстро. Кнут без труда подстроился под размашистый темп нового знакомого и осторожно поглядывал на Ворота, чье лицо и шея изрядно порозовели, то ли от жаркого солнца, то ли от непривычных для несколько грузного тела нагрузок.
Свист же совершенно не тяготился ни недавней пробежкой, ни рюкзаком, ни массивным оружием. Все время отпускал какие–то малопонятные шуточки, рассказывал короткие истории, где и каких мутантов он на этой дороге подстрелил, но, не найдя желанного отклика, продолжил расспросы:
