Молодцов ждал их вместе со всеми. Ждал и почему-то думал о себе. Ему казалось, что он, пожалуй, сумел бы подорвать дзот.
И он пополз, так выбирая дорогу, чтобы его не могли подстрелить из дзота, полз, плотно прижимаясь к земле. Даже голову старался не поднимать.
Неподалеку от дзота увидел своего земляка Константина Усова. Тот лежал с гранатой в руке.
— Костя! — позвал Дмитрий. — Чего ждешь?
Усов не откликнулся и не повернул головы.
Телефонист вытащил из его застывшей руки гранату. И тут же ударились в снег рядом с ним пули. Это место было пристреляно.
Сильно размахнушись, Молодцов бросил гранату и успел заметить, что она разорвалась где-то неподалеку от амбразуры. Полежал без движения, выжидая, что будет дальше… Пулемет вскоре снова открыл огонь.
Теперь Молодцов приготовил к броску свою гранату. Но когда чуть-чуть приподнялся, чтобы бросить ее, его ранило. Василий Семенов, наблюдавший за своим другом из цепи, тогда в первый раз попрощался с ним. Он видел, как упал Дмитрий в снег, и со страхом ждал, что в руке его вот-вот взорвется снаряженная граната.
И она действительно взорвалась. Но не в руке, а опять перед амбразурой дзота. Молодцов нашел в себе силы бросить ее. Больше того, он сумел отползти от проклятого пристрелянного места в сторону и бросить третью гранату. Она была, по-видимому, самой удачной. Пулемет надолго замолчал.
— Молодец Молодцов! — радовался Василий. — А ты еще жаловался. Ты же настоящий герой!
Немного выждав, рота поднялась в атаку. Но дзот оказался непобежденным. Он ожил. Открыл огонь.
Дмитрий вскочил и побежал наискосок к дзоту. Пули его, кажется, не доставали.
Потом бойцы роты увидели, как Молодцов упал на амбразуру.
Пулемет замолчал. Рота поднялась и бросилась в атаку.
Первым из цепи оказался около дзота Василий Семенов. Он забежал с тыла и швырнул в дверь гранату. Потом подошел к амбразуре и склонился над телом Дмитрия. Воротник гимнастерки Молодцова был рывком расстегнут, пуговицы сорваны и под защитным полотном форменной рубашки виднелась бело-голубая тельняшка…
Месяц спустя, 10 февраля 1943 года, Дмитрию Семеновичу Молодцову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
* * *
Как стремительно летит время! Вот уже приближается двадцатая годовщина нашей великой победы над фашизмом. Даже в памяти участников войны стираются какие-то события, забываются названия населенных пунктов, имена людей.
Но не забудутся, не сотрутся в памяти имена героев: над ними не властны ни время, ни смерть.
