Слава героям | страница 36

Танкисты обосновались в глубокой воронке из-под бомбы. Прикрыли ее сверху одеялами, замаскировали белой простыней. Сохранилась у них единственная спичка. Яковлев надергал ваты из телогрейки, скрутил самодельный фитиль. Его опустили в котелок с горючим, зажгли. Затеплился робкий огонек…

Одного из танкистов Бухарев послал в роту дать знать о случившемся. Козычев, в свою очередь, отправил на поиски машин разведчика.

Перед рассветом послышался гул трактора. Он приближался к воронке. Яковлев, не выдержав, вскочил на ноги, поднял головой матерчатую крышу. На свежем ветерке забился, заплясал чахлый огонек… И погас. Впрочем, танкисты этого даже не заметили.

Партийное собрание обсуждало заявление старшины Яковлева. Политрук Козычев выступил первым:

— Как Михаил воевал, вам всем хорошо известно. Этот бой, я считаю, самая лучшая для него рекомендация.

Спустя две недели Яковлев получил кандидатскую карточку. А еще через некоторое время старшину вызвали в Ленинград. Член Военного совета фронта А. А. Жданов вручил ему Золотую Звезду Героя.

— Служу Советскому Союзу! — взволнованно ответил Яковлев, принимая награду, и его слова прозвучали торжественно, как клятва.

Батальон получил приказ занять оборону в районе Невской Дубровки. Второй день, почти не переставая, лил дождь. Бойцы шли по узкой разбитой проселочной дороге. Люди устали, валились с ног. Стоило колонне остановиться, как бойцы ложились на пожелтевшую траву и засыпали.

На место прибыли глубокой ночью. К группе отдыхающих красноармейцев подошел капитан Терехов, присел и, сняв каску, участливо спросил:

— Что, силенки отказывают?

— Устали малость, товарищ командир.

— Чуточку поспать бы. Этак минуток шестьсот.

Красноармейцы засмеялись. Улыбнулся и Терехов.

— Поспать, конечно, надо, сон силы восстанавливает. Но посудите сами: если мы сейчас, в темноте, не займем оборону, не окопаемся, как положено, то утром нас фашисты без труда обнаружат и уничтожат. А мы разве за этим столько верст отмахали, чтобы подставить головы под дурные пули? Так вот, отдыхать будем потом, а сейчас берите в руки саперные лопаты и за работу. И чтобы окопы были по всей форме, на рассвете лично сам проверю у каждого.

Комбат слово сдержал. Чуть забрезжил рассвет, бойцы снова увидели его. У одного окопчика капитан Терехов задержался:

— Вы, товарищ Карташев, видать, не любите жену и детей и не собираетесь к ним возвращаться после победы?