Новая популярность исследований мозга была вызва- на растущим осознанием влияния психических состоя- ний — в частности, стресса — на здоровье и выздоров- ление. Кроме того, этот интерес обязан и появлению современных технологий (например, нейровизуали- зации), благодаря которым стало возможным увидеть, что происходит в мозгу, и исследовать биологию мыс- лительного процесса. Поэтому большинство открытий в науках о мозге произошло в последние пятнадцать лет. Например, было обнаружено, что клетки мозга постоянно производятся и устанавливают связи друг с другом даже в зрелом возрасте. Также с помощью слож- ных методов психологического тестирования было из- мерено влияние медитации на такие психологические факторы, как депрессия и беспокойство. Существует большое количество исследований, проведенных не- зависимыми учеными в крупнейших университетах по всему миру и открывших удивительные явления.
У тех, кто долгое время регулярно занимался
медитацией, мы обнаружили повышенную активность
мозга в невиданных ранее масштабах.
Доктор Ричард Дэвидсон
Например, многочисленные исследования показа- ли, что приверженцы медитации используют больший процент мозга. Особенно стоит выделить новаторский труд доктора Ричарда Дэвидсона, профессора психиа- трии и психологии из Висконсинского университета. С помощью современных технологий сканирования мозга он и другие исследователи перевели субъектив- ный психический опыт медитации на язык волновых
функций, доступных анализу. Согласно доктору Дэвид- сону, «ментальные упражнения так же влияют на мозг, как спортивные тренировки улучшают выступление спортсмена״. У тех, кто долгое время регулярно зани- мался медитацией, мы обнаружили повышенную ак- тивность мозга в невиданных ранее масштабах». Его работа демонстрирует, что мозг можно натренировать и физически изменить такими способами, о которых западная медицина и наука лишь начали догадываться.
Другие исследования показали, что люди, практи- кующие медитацию, действительно увеличивают фи- зический размер своего мозга. Доктор Сара Лазар из Массачусетской больницы использовала МРТ для ана- лиза мозга людей, регулярно занимающихся медитаци- ей, и обнаружила, что «вы тренируете мозг в процес- се медитации, и он становится больше». Увеличение коры головного мозга происходит вследствие расши- рения кровеносных сосудов, роста вспомогательных структур, таких как нейроглия и астроциты, а также количества разветвлений и связей (нейроглия и астро- циты — клетки, выполняющие вспомогательные и за- щитные функции в мозге). Результаты доктора Лазар совпадают и с другими исследованиями. Например, на медицинском факультете Гарварда было обнаружено, что области мозга, отвечающие за внимание и обработ- ку информации, были больше у тех, кто занимался ме- дотацией. Эти открытия могут показаться удивитель• ными, но они схожи с результатами других исследова- ний: успешные музыканты, спортсмены и лингвисты демонстрируют увеличение коры головного мозга в со- ответствующих областях. В мозгу Альберта Эйнштей- на, например, было значительно больше нейроглии в области, отвечающей за абстрактное мышление.
