Доченька-красавица!
Где же ты? Где же ты?
Тут Петер Ларс так и покатился со смеху. Кто бы мог подумать, что эту уродину кто-то красавицей назовёт?
— Это тебя так называют? Красавицей? — воскликнул он.
Женщина тяжело опустилась обратно в канаву, но продолжала пристально смотреть на юношу блестящими глазами.
— Ты смеёшься, как и все остальные, — прошипела она, — как же я вас всех ненавижу. Но ещё раз прошу тебя, принеси мне смолу, а деньги оставь себе.
И она протянула ему пригоршню монет.
Петер Ларс оттолкнул её руку, так что все золотые монеты раскатились по дороге.
— Нет уж, спасибо, — сказал он, — теперь я вижу, что ты троллиха, а с троллями я не хочу иметь никакого дела.
И он хлестнул коня и поехал дальше в город, где купил себе нарядную куртку, и ближе к вечеру двинулся в обратный путь. Но когда он въехал в лес, о котором говорила женщина, то не смог удержаться и огляделся в поисках целебной смолы. Сосны стояли прямо перед ним, и юноша опять услышал знакомую песню:
Доченька-красавица!
Где же ты? Где же ты?
Петер Ларс обернулся, но никого не увидел. Стояла осень, и быстро темнело. «Надо спешить, — подумал юноша, — иначе я явлюсь к Лисе поздней ночью, а это может оскорбить девушку. Лиса такая гордая!»
И он пришпорил коня. Но тот, сделав несколько шагов, остановился, приподнял уши, словно к чему-то прислушиваясь. И вновь послышалась песня:
Доченька-красавица!
Где же ты? Где же ты?
«Но я мог бы успеть принести женщине целебной смолы, а потом вернуться домой», — подумал Петер Ларс и повернул обратно. Через мгновение он почти доскакал до канавы, но вдруг резко осадил коня. «Я сошёл с ума, — подумал юноша, — какое мне дело до этой ужасной троллихи? Что я так о ней забочусь?»
Но только он хотел пришпорить коня, как тот опять остановился как вкопанный и опять послышалась песня:
Доченька-красавица!
Где же ты? Где же ты?
— Нет, это становится невыносимым, — сказал Петер Ларс сам себе, — я должен помочь троллихе, иначе мне не будет покоя, потому что эта песня просто преследует меня.
И юноша пустился галопом к соснам, нагнул ветки и нашёл маленький кусочек смолы. На лес уже опустилась ночная темнота, и Петер Ларс погнал лошадь изо всех сил. Когда он подъехал к тому месту, где встретил троллиху, та так и сидела в канаве.
— Забирай! — крикнул Петер Ларс и бросил смолу женщине на колени. — И больше никогда не попадайся мне на глаза, потому что по твоей милости я, может быть, потерял возлюбленную.
