– Сейчас, – произнес Гасси. – Я только снова закрою глаза. Так мне будет легче...
Дракончик отошел к самому краю каменной платформы и сосредоточился. Он представил себе огромный загнутый отцовский коготь, который щелкает по его мягкому, еще не прикрытому ороговевшим панцирем, животу.
И вдруг Гасс так явственно почувствовал прикосновение отцовского когтя, что чуть не вскрикнул.
«Получилось несколько больнее, чем я рассчитывал», – подумал он.
Раздался крик Бернис. Что-то воскликнул король Элдуин. До слуха Гасса донеслась непонятная возня.
Он открыл глаза и вдруг понял, что, теряя равновесие, летит вниз, за край каменной площадки. Рядом с ним непонятным образом оказался какой-то облезлый ворон. Ворон вытаращил на него свои налитые кровью глазки и вроде как ухмыльнулся.
Дракон понял, что произошло что-то очень неприятное.
«Видимо, этот ворон столкнул меня со скалы...»
Гасс успел заметить, с каким видом смотрели на него отец и мать. Еще он заметил, что плешивая птица, которая в первые секунды падения была рядом с ним, вдруг взмахнула крыльями и тут же оказалась выше Гасса сразу на несколько футов. До малыша дошло, что он падает с самой высокой вершины Королевства Драконов.
«Интересно, во сколько лет драконы начинают летать?» – машинально подумал Гасси.
Вдруг он заметил, что из его пасти хлещет тугая красная струя огня. Языки пламени в полсекунды догнали ворона. От него тут же запахло горелыми шкварками и Итамар, издав какой-то протестующий крик, рухнул вниз.
Гасси знал, что очень скоро и его постигнет та же участь. Он попробовал взмахнуть своими крыльями, но сильный напор встречного ветра чуть не сломал нежные лучевые косточки маленького дракона.
– Мама!!
Он увидел внизу покрытые туманом холодные, скользкие камни со следами острых сколов на боках. Ох, как Гассу хотелось, чтобы он научился говорить только в тридцать четыре года, но зато умел сейчас хотя бы немножко управляться со своими крыльями!..
– А ты главное не суетись, – раздался рядом голос Элдуина. – Расслабь крылья.
Король-дракон, сложив крылья, летел рядом с Гасси. Он ободряюще кивнул сыну.
– Расслабься, как я тебе сказал, – повторил он. – Тогда не ветер будет крутить тобой, а ты – ветром.
Гасс попробовал выполнить приказание отца. Он неожиданно почувствовал, что тело его перестало кувыркаться, а крылья, вытянувшись вверх, не заламываются бешеной струей воздуха. Напротив, они тормозят падение!
– Молодец, – кивнул Элдуин. – Будем считать, что первый урок закончен.
