— Куда ты? — смеётся Генка. — Там дорожные машины пришли. Нашу Затонскую асфальтировать собираются.
— Ну да? — не поверил я.
— Беги сам погляди.
Выскочили мы на улицу, а там, и правда, машины. И бригада дорожных мастеров инструменты складывает.
Подошли мы с Генкой поближе, стали приглядываться. Один пожилой рабочий, видно мастер или бригадир, распоряжается. Мы у него кое-что порасспросили. Ничего, объяснил.
— Сейчас, — говорит, — полотно дороги подготовлять будем. Видите, землеройные машины пришли: бульдозер, скрепер, канавокопатель.
Мы засмеялись: зачем на дороге канавы рыть, их и так на нашей Затонской достаточно! И про полотно подумали: «Ошибся мастер, полотно только в магазине тканей продают».
А когда он прибавил, что у нашей дороги ещё и «одежда» будет, — вот сначала, говорит, «подушку» будем класть, — мы с Генкой вовсе расхохотались. «Шутит дядя!» Мы ведь тогда ничегошеньки не понимали в дорожном строительстве, просто прибежали поглядеть на машины.
Подошли к одной, осмотрели острый нож вроде плуга, спрашиваем:
— Это для чего?
— Это и есть канавокопатель, — отвечает рабочий.
— А это что за машины такие?
— Как же вы не знаете? Это — простой бульдозер, а это — скрепер.
Ему — «простой», а мы в первый раз увидали.
Оказалось, что дорожное строительство не такое уж простое дело. Знаете, как дорогу строят?
Сначала нужно сделать земляную насыпь, или, как говорят дорожники, «подготовить земляное полотно». Потом прорыть канавы по обе стороны дороги для кюветов, а поперёк — для труб и мостов. Потом приступают к постройке проезжей части. Она должна быть особенно прочной: здесь рассыпают песок и гравий, мелкую и крупную щебёнку. И всё укатывают тяжёлыми, большими катками. А уж сверху надевают «одежду» из асфальта и асфальтобетона. Вот уж никогда прежде не думал, что одежду надевают не только люди, но и улицы и площади города!
Стали мы с Генкой смотреть, как машины нашу Большую Затонскую выравнивают, бугры и кочки срезают, ямы землёй и щебнем засыпают. Так зазевались, что на уроки опоздали.
От Раисы Михайловны выговор получили и от ребят неприятность:
— Ведь голосовали, чтобы за звание «Спутника» бороться, а сами?
И верно, мы с Генкой голосовали.
— Ладно, — говорим, — не кричите. Не будем опаздывать.
На следующий день мы пораньше из дому вышли, чтобы на дорожные работы поглядеть. Смотрим, а машины не работают, стоят.
— Что такое? — спрашиваем у знакомого мастера.
— Рабочих мало. Песок некому разгружать, беда!
