Они пришли к костру и разделились: облепленная мокрым платьем Лида пошла переодеваться, а Харламов начал хороший разговор.
— Сколько времени? — кричал он, — сколько времени?
— Десять, — ответил Павел.
— Нам осталось всего четыре часа!
— Будем, понимаешь, в чём дело, веселиться, — предложил Бабкин. — Начнём с ухи?
Наконец-то они приняли верное решение!
Павел размягчился, Виктор, благодушно улыбаясь, расставил миски, а я разлил в них уху. Она упрела на солнце и оказалась невозможно вкусной. Расселись вокруг, подошла Лида в пёстром халатике — довольная и голодная.
— Стой! — напомнил Виктор. — Харламов, а где твой привет товарищу?
— А! — Харламов вытащил из кустов бутылку с остатком вчерашней водки. — Борис, это для тебя. Там написано.
Бабкин хохотнул, ласково погладил влажную бороду и прочёл:
— «Привет Луи Бабкин»! Кто, понимаешь, писал, вздор какой-то! Я не Луи! В чём проблема, Харламов, ты, что ли, придумал?
— Это не Луи, — пояснил Харламов, — это луй!
— Сам ты луй! — обиделся Бабкин. — Женихаешься, а точно как маленький, понимаешь, луй, да остальных, понимаешь, луями называешь, в общем, издеватель какой-то, в чём дело?
— Нет, — вступил я, — Борис, это латинским шрифтом, по-молдавски означает «привет Бабкину»!
— А я вот приеду домой и проверю. Луй!
— Ну, ты будешь пить? За здоровье Дуси?
— За Лидочку я, понимаешь, напрямую выпью, из горлышка! Так что есть такое дело, привет, луй Харламов, понимаешь, Лидочка, будь, естественно, счастлива, здорова, в чём дело, весела и радостна!
Говоря это, Бабкин открутил пробочку и выпил водку из бутылки. Лида заботливо подала ему кусочек хлеба. Бабкин пожевал, похвалил:
— Водка от души! Прощаю тебе, Харламов, твой луй за заботу и, конечно, за всё!
Дальше купались. По глазам Виктора и Павла я видел, что они, так же как и я, подзабыли, что это такое — загорать и купаться. Нырять в воду, плавать туда-сюда, плескаться, брызгаться, даже топить друг друга и мерить глубину. А потом обсыхать на тёплом песке, слушать шорох ивовых кустов, переговариваться, смотреть, как мимо, плавно ступая по песку, проходит красивая женщина. Вдруг ощутить прохладную каплю из уха… От гремячевского дебаркадера отчалила кормой вперёд издалека казавшаяся маленькой «Ракета», выбралась потихоньку на судовой ход, с каким-то задорным усилием встала на крылья, развернулась левым бортом к нашему острову и — пошла, пошла…
