Голос Колючки стал еле слышным:
– А что Длиннолапые с ними делали?
– Я толком не знаю, но… Они давали им плохую воду. Это мне точно известно. Именно по вине Длиннолапых ваш Пёс-Отец заболел. Даже в заточении, за той колкой проволокой, он мог ещё долго оставаться сильным и бодрым, Но Длиннолапые его отравили, – Гроза издала тяжкий, беспомощный рык. – Они отравили всех тех зверей.
– Знаю, – сказала Колючка. – Только я никогда не понимала, почему они так поступили. Если они хотели умертвить моего Пса-Отца, то почему они просто не у… убили его?
– Я тоже никогда этого не понимала, – призналась Гроза От одного воспоминания об этом её шерсть прилипла к спине. – Мы все – Счастливчик, Белла, Марта, Хромой и ваша Собака-Мать – открыли все клетки. Мы не могли допустить, чтобы кто-то из зверей остался в том жутком месте. Многие из пленников разбежались, кто куда. Но некоторые оказались настолько слабы, что не смогли встать на лапы или взмахнуть крыльями. В их числе был и ваш Пёс-Отец, – сквозь комок в горле прохрипела Гроза. – Нам удалось вытащить Пороха из Западни. Но он был очень плох.
Колючка не проронила ни слова. Гроза облизала челюсти:
– Там был ещё Свирепый пёс. Из стаи Собачьего Сада, наверное. Звали его Топор… – Гроза внезапно осеклась и замолчала.
«Может, не стоило о нём упоминать? Может, не надо рассказывать Колючке о наших свирепых врагах из Собачьего Сада? Но Колючка хочет знать всю правду… А это часть истории», – подумала Гроза и со вздохом продолжила:
– Топор был верным последователем Стали, Альфы Свирепых собак. И, пожалуй, я больше никогда не встречала такого злобного пса. Он ненавидел тех Длиннолапых, ненавидел то, что они с ним сделали, и мечтал об отмщении. Мы пробовали его остановить, но Топор был в такой ярости…
– И что с ним случилось? – затаив дыхание, спросила Колючка. – Он отомстил?
– Попытался, – ссутулилась Гроза. Уж слишком отвратительным был образ Топора, всплывший в её памяти. – Он побежал прямиком к жилищу Длиннолапых, их дому на круглых лапах-колёсах, и потребовал, чтобы они вышли и посмотрели ему в морду. И они вышли, с палкой-громыхалкой в когтях. И убили его.
– Они его убили? – чуть не задохнулась от возбуждения Колючка.
– Не сами. Его сразила палка-громыхалка Она убивает на расстоянии. Длиннолапым даже не нужно прикасаться ею к тебе. Они направляют эту палку на свою жертву, а потом она производит оглушительный шум. И собака падает замертво, – Грозу передёрнуло. – Заруби себе на носу, Колючка: никогда не приближайся к Длиннолапому, если он держит палку-громыхалку. Эти палки несут смерть.
