– Но, Альфа… как же так? – дрожа всем тельцем, Солнышко выступила вперёд и кротко пригнула голову. – Мы, маленькие собачки, не сможем противостоять плохой собаке в случае её атаки…
Закрыв глаза, Альфа тяжело вздохнула.
– Я знаю, Солнышко. Но все крупные собаки теперь будут следить друг за другом. Тогда злодейке не представится возможности напасть на тебя… Я на это очень надеюсь, – лизнула Альфа носик Омеги. – Вы – единственные собаки, кому я могу теперь доверять. Я знаю, что вы меня не подведёте.
Гроза могла только слушать. В горле у неё пересохло, в брюхе заурчала пустота. «Я здесь – самая крупная собака. И самая сильная. Теперь, когда Лесник ушёл из Стаи, а Бруно мёртв, я – самая вероятная подозреваемая!»
Едва эта жуткая мысль поразила Грозу, как уголком глаза она заметила: Кусака вскинула голову. И поскулила, привлекая внимание Альфы.
– Мне противно это говорить, но я должна, – покосилась рыжая собачка на Грозу. И та чуть не отпрянула от враждебности в её глазах. Грозе показалось, будто Кусака обращается ко всем сородичам, кроме неё. – Из всех собак достаточно крупными для того, чтобы одолеть Бруно, являются Гроза… Микки и Счастливчик. – Кусака облизала свои челюсти и сузила глаза. – Но Микки не мог убить пса. Он был в это время со мной. Не мог этого сделать и Счастливчик. Он долгое время был в одной стае с Бруно. Они вместе пережили Большой Рык. И дружили. Нам всем это известно.
– Что ты хочешь сказать, Кусака? – спокойно и ровно спросила Альфа.
«А разве не понятно, что она хочет сказать?»
С угрюмым видом Кусака присела на задние лапы:
– Все собаки знают, что Гроза ненавидела Бруно.
Грудь Грозы обдало жаром ярости. Такой кипучей, что все её страдания разом испарились. Собака попыталась заглушить свой гнев, но он оказался сильнее. И вырвался из её глотки ожесточённым, свирепым лаем.
– Это не правда! Не я ненавидела Бруно. А он ненавидел меня. Но мы помирились! И я очень радовалась тому, что мы, наконец-то, стали друзьями… После всего, что было до этого… Бруно даже извинился передо мной!
Погоня прикрыла один глаз и в сомненьи взмахнула хвостом.
– Что-то мне не верится. Это слишком не похоже на Бруно. Извиняться перед кем-то…
«Она права!»
В отчаянии Гроза повернулась к Счастливчику. Но, к её ужасу, даже Бета Стаи выглядел неуверенным.
«Счастливчик! Ты же мне заменил Пса-Отца! Как ты можешь в такое верить?!»
Гроза почувствовала себя так, словно огромный валун приплющил её к земле. «Я ничего не могу доказать. Никто не слышал моего разговора с Бруно. Я не знаю, как мне убедить собак в том, что Бруно действительно попросил у меня прощения!»
