Рапунцель уставилась на маленькую таверну. Выглядело интересно. Она склонила голову набок. Старое, покосившееся деревянное строение жалось к основанию огромного дерева. Казалось, дерево и здание росли вместе, и дерево решало, как они будут расти. Рапунцель никогда не видела других зданий, кроме башни, и подумала, что это весьма естественно, что деревянная черепица и ставни подходят прямо к дереву. Стена таверны огибала корень. Конёк крыши согнулся под тяжестью сука. Таверна выглядела очень ветхой.
У таверны стояли лошади. Они казались довольно безобидными. Рапунцель их не очень боялась, но на самом деле она не понимала, почему их привязали к изгороди.
– Не волнуйся, – сказал Флин. – Симпатичное местечко, то, что нужно для тебя. Мы же не хотим, чтобы ты испугалась и отказалась от своего путешествия, не правда ли?
Он был решительно настроен запугать эту девчонку так, чтобы она убежала обратно в свою башню, а он забрал и продал корону.
– Ну, утят я люблю, – ответила Рапунцель, пытаясь оставаться весёлой, хотя её беспокоило, что внутри могут быть грабители.
– А кто их не любит? – живо отозвался Флин.
Он усмехнулся про себя. Эта девушка так наивна! Она практически жалась к нему, дрожа от страха.
– Официант! – крикнул Флин хозяину, как только они вошли в ветхое здание. – Лучший столик, пожалуйста!
Внутри таверны было темно и пахло плесенью. А ещё было шумно. Таверна гудела от голосов мужчин, которые кричали, дрались, хохотали и ворчали. Рапунцель широко распахнула глаза. Едва они с Флином вошли, как в помещении воцарилась тишина. В таверне была куча страшных, звероподобных людей!
«Бандиты и разбойники! – Сердце Рапунцель учащённо забилось. – Им нужны мои волосы!»
Рапунцель боялась всё сильнее и сильнее, пока они с Флином пробирались к столику. Разбойники были сплошь покрыты боевыми шрамами, их одеяния пострадали от стрел; у всех были мечи или топоры. Все как один немыты и небриты. Бедняга Паскаль стал болезненно-зелёного цвета, когда заметил, что повар готовит жаркое из ящерицы.
Вдруг Рапунцель почувствовала, как кто-то схватил её за волосы.
– Так много волос, – угрожающе произнёс разбойник.
– О, это у тебя кровь? – обратился Флин к другому разбойнику, поменьше. – Ты только посмотри, посмотри, сколько у него крови на руках! – повернулся он к Рапунцель.
Девушка в ужасе попятилась и натолкнулась на ещё одного разбойника.
– Простите, – сказала она ему. – Простите.
Флин видел, что Рапунцель была бледна как смерть. Всё шло так, как он задумал.
